Flyv afsted med… Marlies Beek | Pilot

Bed ikke denne pilot – der tilfældigvis er kvinde (som hun selv siger det) – om at vælge mellem en hotelseng og hendes egen. Hun elsker simpelthen sit liv for meget til at kunne vælge. Det at flyve er nemlig hendes liv. Og imellem flyvninger har hun på heroisk vis sat fire børn i verden. Det ser allerede ud til, at hendes datter (12) vil følge i hendes fodspor, præcis som Marlies (46) fulgte sin far, der også var pilot for KLM. Hun har endda fløjet med ham. Da hun satte sig ved siden af ham i cockpittet, var hun hans co-co – hans andenofficer.

Kort biografi

Fødselsdato: 3. april 1971

Fødested: ‘s Hertogenbosch, Holland

Stilling: Kaptajn om bord på KLM’s interkontinentale flyvninger siden december 2010

Privatliv: Marlies er gift og har tre sønner, Jesse (13), Fender (10) og Kester (8), samt en datter, Louke (12).

Karriere: Sluttede sig til KLM i 1991

Ikke længe siden

Der er gået 26 år, men det føles som om, det var i går. Jeg kan faktisk ikke huske min aller-, aller-, allerførste flyvetur. Men jeg kan tydeligt huske flyveturene til New York og Nairobi, jeg foretog helt i starten af min karriere.

Ligesom så mange af mine kollegaer, startede jeg ud som andenofficer, da jeg blev færdig på flyakademiet. Andenofficerer indsættes på interkontinentale flyvninger, hvilket betyder, at du flyver et større fly.

To år som andenofficer

Du er den ekstra pilot, der giver de andre piloter mulighed for at hvile sig lidt. Du får ikke lov til at styre flyet, når det letter og lander, selvom du er trænet til at gøre det. Du sidder bare ved kontrolpanelet, når du er i marchhøjde, og de andre hviler sig. Det brugte jeg to år på.

Karriere

Efter de to år som andenofficer, begyndte tingene at gå hurtigt. Jeg blev andenpilot om bord på Boeing 747, hvor jeg blev i fire år. Så flyttede jeg videre til B747-400, igen som andenpilot, hvor jeg blev et stykke tid. Mine børn blev født i de år. Jeg begyndte også at arbejde som instruktør ved siden af mine pilotopgaver. Da jeg blev tilbudt jobbet som kaptajn på interkontinentale flyvninger, greb jeg chancen med begge hænder.

Holdarbejde

Alle piloter har striber på ærmet. En andenpilot har tre, en kaptajn har fire. Personen med fire striber bærer det endelige ansvar, men tro mig, når vi flyver, diskuterer vi altid flyveplanen med hinanden. I cockpittet handler det om holdarbejde og ligestilling.

Min far

Min far var pilot, og selvfølgelig har han været en rollemodel for mig. Men igen, det her er virkeligt ikke et job, der kun er for mænd. Jeg er aldrig blevet behandlet anderledes, fordi jeg er kvinde. Jeg er bare en pilot, der tilfældigvis er kvinde. Det er sådan, jeg ser på det.

Min fars karriere inspirerede mig. Vi fløj faktisk meget sammen.

Min far hedder Wim. Jeg var andenpilot på hans sidste flyvning som kaptajn. Det var en fantastisk oplevelse. Jeg arbejdede også sammen med ham som andenofficer. Han gik på pension i 2013.

Et almindeligt job

Min familie er vant til, at vi flyver. Det er bare et almindeligt job for os. En af mine sønner har også ambitioner om at flyve. Det kan jeg godt lide, men det er ikke noget, jeg forventer. Jeg tænker ikke meget over det, men kun omkring 5 % af piloter er kvinder. Så det er vel lidt specielt.

Elsker mit job

Mit arbejde giver mig virkeligt meget glæde. Jeg har haft det samme job i 26 år, og jeg er stadig hovedkulds forelsket i det. Det er ikke mange, der kan sige det om deres job, så jeg er også virkeligt taknemmelig.

Hvis jeg kunne gøre det hele om, så ville jeg stadig vælge at blive pilot.

Arbejde og familieliv

Her er den eneste bagside ved mit job: Nogle gange er jeg nødt til at arbejde på dage, hvor jeg helst ville holde fri, og jeg er gået glip af nogle af mine børns særlige begivenheder. Alligevel tager jeg aldrig på arbejde i dårligt humør. Og når jeg ikke flyver, så har jeg mulighed for at indhente alle de øjeblikke, jeg er gået glip af, og så nyder jeg dem endnu mere.

Særligt

Jeg sad engang i cockpittet på en Triple 7 med en pilotven, hvilket var meget særligt. “Se os lige sidde her!” En drøm, vi havde haft på flyakademiet, blev til virkelighed. Det var en fantastisk flyvetur. Til New York. Vi gik ud og drak en kop kaffe sammen. Et vidunderligt minde.

Nye mennesker hver gang

Jeg flyver med nye mennesker hver gang. Besætningen i cockpittet er aldrig den samme. Men alligevel foregår alting altid på samme måde, så man ved, hvad man kan forvente af hinanden. Selvom man aldrig har mødt hinanden før, kan man stole på hinanden. Det handler alt sammen om at være opmærksom og overholde sikkerhedsinstruktioner, reglerne og vores arbejdsmetoder – alle danser efter den samme pibe. Det er en meget særlig del af mit arbejde.

Det menneskelige aspekt

Selvom vi følger en flyveplan, og hele ruten er planlagt på forhånd, er vi nødt til at vide, hvad vi gør, hvis der pludselig sker noget, eller vinden ændrer retning. Det kræver altid et menneskeligt aspekt. Måske er det derfor, det aldrig bliver kedeligt. Du sidder altid ved siden af en ny person, du måske aldrig har mødt før.

Venskab

Jeg har en fantastisk vennekreds, og af og til får jeg nye venner gennem mit job. Jeg møder mange mennesker, og man kan udvikle forhold til kollegaer på meget kort tid. I starten af min karriere sagde jeg ofte: Lad os mødes snart. Eller, vi burde se hinanden oftere. Men livet fortsætter, og det er sjældent, man får taget initiativ til at kontakte hinanden.

Muskelkraft

Jeg tror, at de tidlige piloter hovedsageligt var mænd, fordi man skulle bruge meget muskelkraft til at lette og lande. Men sådan er det for længst ikke mere. Nu til dags er det i langt højere grad en karriere for både mænd og kvinder. Faktisk er det hos KLM et job, hvor det at få børn ikke påvirker din karriereudvikling. Der er masser af plads til at skabe en god balance mellem arbejde og familieliv.

Men vi kvinder har stadig lidt vej endnu. Siden jeg sluttede mig til KLM, er antallet af kvindelige piloter kun steget fra 4 % til 5 %. Så der er masser af plads til forbedring. Jeg mener ikke, at kvinder skal have fortrinsret, men jeg mener, at kvinder bør få øjnene op for, at dette er et fantastisk job. Du skal kunne håndtere jetlag og det faktum, at du altid skal arbejde med en ny besætning. Du skal også have flair for teknologi. Men disse ting gælder både mænd og kvinder. Det, jeg mener, er, at dette job egner sig ikke til alle, og det er ikke alle, der egner sig til dette job. Men det ville helt klart være rart at se flere kvinder kaste sig ud i det.

En typisk pilot

Du skal besidde en række specifikke kvaliteter for at være pilot, såsom at være immun over for stress. Heldigvis er dette ikke aktuelt så ofte. Du skal også være handlekraftig – være villig og i stand til at træffe beslutninger. Jeg tror dog, at tingene er ved at ændre sig lidt. Før i tiden var det mere teknisk at flyve – og nu afhænger alt meget mere af holdarbejde.

Men det er bare en af de ting, jeg brænder for: at skabe en god stemning på holdet. Jeg tror på bonding og på holdånd. Det er vigtigt inden for alle områder af livet, herunder også flyvning. Jeg tror på, at hvis holdet arbejder godt sammen, så resulterer det i bedre operationer. Den eneste bagside er, at man skal være i stand til at håndtere feedback. Så man skal virkeligt kunne vise indfølingsevne nu til dags.

Og ja, analytiske evner, tænke fremad og dermed også samarbejde. Disse er alle sammen vigtige kvaliteter. Jeg har også bemærket, at vi fokuserer på disse evner hos KLM, hvilket er en positiv udvikling.

Turde at være sårbar

Dette er nøglen til mit job. Med dette mener jeg, at man skal kunne være åben over for andre, ikke klynge sig til sine egne idéer, men være ivrig efter at bidrage og villig til at ændre sig. Du er ikke i fare for at gå i stykker eller skrøbelig, men du er åben. Dette er så vigtigt for din egen udvikling. På arbejdet såvel som udenfor. Det tror jeg virkeligt på.

Det gode ved mit job?

At lette og lande – det er altid en glæde at opleve. Men der er mere. Den viden om, at selvom jeg er hjemme i dag, så vil jeg gå igennem Shanghai i morgen. Med hvem, hvad og hvordan? Det finder jeg ud af hen ad vejen. Og ugen efter det vil jeg være tilbage i Singapore. Det er blevet normalt for mig, men i virkeligheden er det langt fra normalt [griner…].

Visdom

At forblive den, jeg er, er det, jeg håbede på at opnå i mine forskellige jobs. Og i min nuværende stilling som kaptajn, hvor jeg har foretaget mit sidste karriereryk, kan jeg helt ærligt sige, at jeg stadig er mig selv. Jeg har ofte tænkt over, om jeg ville ændre mig, når jeg blev kaptajn. Men det har jeg ikke.

Livsændrende

Børn er den største livsændrende begivenhed. Du bliver forælder og så lever du for dine børn. Det gør dig sårbar, og du ændrer virkeligt din syn på nogle ting. Du får adgang til en eller anden urkraft, men du opnår også en vis grad af ro i dit liv. Jeg er så glad for, at jeg har fået lov til at opleve at blive mor.

Livet er godt

Jeg har været på så mange utrolige rejser, og jeg har ikke en bestemt favorit. Der har været alt for mange, og det er ikke fordi, jeg vil lyde forkælet. Faktisk helt modsat, det er mere, at der er for mange at vælge imellem.

Hylende morsomt

Vi er landet, og et gammelt ægtepar er på vej af flyet – døren til cockpittet står åben. Manden kigger på os og stopper et øjeblik. Han vil give os et kompliment og siger: “Jøsses, skønt at se en kvindelig pilot, og det var alligevel en meget sikker flyvetur”. Jeg synes, det er fantastisk, helt uvurderligt. Selvom man kunne tage det på en anden måde, så syntes jeg, at det var hylende morsomt i situationen.

En dag, når jeg bliver stor…

På et personligt plan håber jeg, at mine fire børn finder deres fodfæste og glæde i livet. At de kan se tilbage og sige: “Du gjorde det godt, mor”. Hvad angår arbejde: Jeg forsøger at være en god instruktør. Jeg har haft flere undervisere, der har inspireret mig og fungeret som gode rollemodeller. Jeg håber at kunne gøre det samme for nogle af morgendagens piloter.

Udfordring

Der er altid noget nyt at lære i mit job, altid nye udfordringer at stå over for. Der findes en standardprocedure, selvfølgelig, men jeg ønsker altid at lære mere fra andre. Hvem ved, det kan endda være, at jeg en dag begynder at lave noget andet ved siden af. KLM stimulerer virkeligt deres ansatte til at udvikle deres potentiale, men du skal selv stræbe efter ting.

Livserfaringer

Livet har sine op- og nedture. Jeg tror på, at man altid vokser gennem disse oplevelser, især fra nedturene. Og så er der farven på dit liv. Livet farves på en bestemt måde, men i sidste ende er det altid dig, der bestemmer, hvilken farve det skal være. Det, jeg mener, er, at det er op til dig. Griber du den grå eller sorte blyant? Eller den røde eller gule?

Ser du, selv hvis alting ikke går, som du vil have, så vil det i sidste ende og efter et stykke tid – selv hvis dit liv har gennemgået drastiske ændringer, der skyldes en anden person – stå i din magt at give det en farve. Og du bliver en stærkere person, selvom det kan tage et stykke tid.

Passagerer

Når jeg ikke flyver men er på vej på ferie, så er jeg en ægte passager. Det kan også være meget øjenåbnende. Vi havde engang en stor forsinkelse, og passagererne fik meget lidt at vide. Den situation kunne håndteres anderledes.

Fascineret af luftfart

Ja, jeg er vel fascineret. Ikke så meget af selve flyene – jeg er ikke fly-spotter – men jeg har villet være pilot, siden jeg var 11 år gammel. Der var ingen, der tog mig så alvorligt. Jeg var for ung. Min datter siger, at hun vil være pilot. Vi får se.

Jeg begyndte med svæveflyvning for at se, om jeg nu også kunne lide at flyve. I sidste ende begyndte jeg min flytræning, da jeg var meget ung, i 18-års alderen. Det har været mit job at flyve siden da, selvom det ikke altid føles som arbejde.

Emotionelle øjeblikke?

Helt klart familieting. Jeg bliver mindet om dengang, da jeg fløj med min far, og min mor og bedstemor begge var om bord. Kan du forestille dig, hvordan det var for min bedstemor at have sin søn og barnebarn som pilot og andenpilot? Den måde, hun talte om oplevelsen på, var tårepersende for både mig selv – og hende.

Den sidste flyvetur med min far var helt klart også sådan et øjeblik. Han sagde til mig: “I morgen vil jeg stadig være i stand til at flyve, men jeg vil ikke have lov til det længere”. Det var meget emotionelt.

Særlige øjeblikke

Første gang, jeg kunne fortælle passagererne, at jeg var deres kaptajn på flyveturen. Det føltes utroligt! Det er noget, man virkeligt glæder sig til, noget man vokser hen imod.

Den app, du sidst har downloadet

Room for Thought. Jeg anbefaler den kraftigt. Hver dag sender den dig en påmindelse om at tage et billede, og efter årets afslutning har du en optegnelse fra året, som du også kan få udskrevet. Det er en fantastisk lille app. Billedet bliver taget inden for tre sekunder efter, at du trykker “OK”. De kalder den din “tilfældige foto-”dagbog. Let os tage et nu, under dette interview (se herunder).

Dengang og nu

Da jeg begyndte med at flyve, var det praktisk talt umuligt at få fat på en, hvis man var i et fjernt land. Det var bemærkelsesværdigt, hvis hotellet havde så meget som en faxmaskine. Nu kan du holde dig forbundet hele tiden. Det er så anderledes. Når du har en familie, som jeg har, så gør det livet meget nemmere. Også sværere, hvis de ikke kan finde noget derhjemme, og jeg sover i en anden tidszone – de der beskeder midt om natten, “mor???”, “mor???”. Hahaha.

Jeg kan tydeligt huske engang, jeg gik langs Den Kinesiske Mur med min første mobiltelefon – de havde ikke været tilgængelige i så lang tid. Jeg kan huske, at jeg tænkte på, hvor bizart det var, at jeg stod på Den Kinesiske Mur – langt, langt væk – og ringede hjem. Nu til dags tænder jeg ikke altid for min telefon; min søvn er for dyrebar, især når der er en tidsforskel. Men det er også okay. Alt er velorganiseret derhjemme, når jeg er afsted.

Favoritdestination

Jeg kan virkeligt godt lide at flyve til New York i godt vejr, for du er i New York med det samme. Du kan se byen under dig. Men jeg vil ikke vælge. Det kan jeg ikke.

Steder, der skal opleves

Jeg kan ikke vælge. Der er simpelthen for mange steder, der “skal” opleves. Buenos Aires, Patagonien. Og stå på gletsjeren, en virkeligt gammel gletsjer. Det er betagende! Der tænkte jeg for mig selv, at jeg virkelig gerne ville komme tilbage hertil med mine børn, men i længere tid. Jeg kunne også godt tænke mig at tage dem med til Kina, til det majestætiske område, hvor “Avatar” blev optaget. Kan du huske den film?

Men så er der også sejlture i Tyrkiet. De britiske Jomfruøer. Nå ja, en tur igennem Canada i en campingvogn for at besøge fjerne slægtninge. Og Nepal! Den Kinesiske Mur! Jeg har virkeligt ikke en ideel feriedestination. Verden er så utroligt smuk – og stor.

Glamping

Jeg kunne godt tænke mig at prøve glamping en dag. Jeg er ikke rigtigt camping-typen, men jeg vil prøve det igen en dag. Giv mig en rygsæk, og så vil jeg backpacke. Tag mig med til et luksusresort, og så vil jeg nyde det lige så meget. Glamping er på ønskelisten, så jeg vil give det en chance. Mine børn elsker det.

Unikt

Jeg var i Beijing og på Den Kinesiske Mur under SARS-udbruddet i 2002-2003. Der var næsten ingen i gaderne, hvilket er noget, jeg aldrig vil opleve igen. Det var surreelt. Jeg glemmer det aldrig.

En lille verden

Flyrejser har gjort verden mindre. Jeg håber virkelig, at mine børn vil få mulighed for at udforske verden på samme måde, som jeg har gjort. Jeg er så taknemmelig for mit job.

Livsnyder

Det er jeg.

Flyvetip

Drik meget. Rigtigt meget. Og hvis du rejser med børn, så tag det hele afslappet.

Gør flyrejsen til starten på din ferie – Schiphol, boarding, det hele. Hvis du er afslappet, så vil dine børn også være det.

Den ultimative madtur

Igen kan jeg ikke vælge. I Japan tog vi til Kyoto og spise japansk pizza midt på gaden. I Sydøstasien har du alle saté-caféerne. De smarte restauranter i Kapstaden. Jeg elsker mangfoldighed, men hvert år spiser jeg på den samme restaurant i Shanghai.

Det smukkeste sted på jorden

Hjem. Amsterdam. Når vi flyver tilbage, siger jeg altid, at vi er på vej mod den bedste destination af dem alle. Hjem, hvor mine børn er.

Når man er i Amsterdam

Amsterdam er blevet meget travl de senere år med mange turister. Som turist vil du måske nyde det kvarter, der hedder De Pijp – masser af de lokale bor her stadig. Der er en fantastisk stemning.

Mini-Amsterdam

Jeg bor i Haarlem. Det er en skøn by. Du kan sejle dertil i båd og nyde vidunderlig mad, forretninger og den smukke gamle bymidte. Vi er også meget tættere på stranden her. Ikke at jeg tager på stranden så ofte. Når jeg gør det, foretrækker jeg at gøre det uden for højsæsonen, når der er stille.

Dette er KLM

KLM er den “blå ånd”, som mange af KLM’s ansatte deler. En følelse af stolthed og solidaritet. Jeg tror, at mange hollændere også mærker den, selvom de ikke arbejder for KLM. KLM føles hjemligt. Men samtidigt også meget jordbunden, “det er, hvad det er”. Noget i den stil. Jeg mærker det, når jeg er i udlandet og ser Heineken eller noget andet, der er typisk hollandsk.

Kærlighed

Det er en meget vigtig del af mit liv. Dit livs kærlighed, kærligheden til din familie, til dine venner, til mit job.

Kærlighed løber igennem alting.

Motivation

Kærlighed er min motivation. Men måske også livet som helhed. Jeg ville virkeligt fortryde det, hvis jeg lod det passere forbi mig. Nogle gange ser jeg tilbage på en uge og undrer mig over, hvad jeg har lavet. Måske er mennesker min stærkeste motivation. Jeg elsker at være sammen med mennesker.

Inspiration

Mennesker, der stadig er fulde af energi. Nogle gange har jeg lyst til at putte sådan nogle mennesker op på en piedestal; jeg ser op til dem. De får mig til at tænke: “Wow, sådan vil jeg også være”. Men man skal have det i sig, der er nogle ting, man bare ikke kan simulere.

En dag vil jeg gerne…

Studere psykologi. Bare være i stand til at kunne analysere og forstå livet og de enorme forandringer, der nogle gange overgår mennesker. Om det kommer til at ske, er en anden sag.

Mest stolt af…

Mine børn! Uden tvivl! Jeg ville stadig gerne tage på en lang tur med dem, i campingvogn igennem Canada eller Australien. Eller en tur til Sydøstasien – besøge øer, tage ud at dykke og rejse igennem junglen.

Stærkeste sans

Lugt. Når jeg husker begivenheder, så kan jeg dufte det hele igen. Fra lugten af nyfødte til min rejse til Nepal. Jeg genkender ofte en luft først, og så følger billedet af mindet bagefter. Jeg lugter tilsyneladende ting lidt hurtigere end de fleste.

Det ultimative fly

Boeing 747. Jeg har selv fløjet dem, også sammen med min far, dengang han stadig fløj. Jeg synes, det er et meget smukt fly. Men jeg kan også godt lide det fly, jeg flyver for tiden, Boeing 777 og Dreamliner. De er faktisk fantastiske at flyve og mere moderne end 747, hvilket også er en del af tiltrækningen.

Prøvetimer

Jeg er ikke en flynørd, og jeg tager ikke til flyshows eller den slags ting. Men sidste sommer havde jeg en prøvetime i en helikopter. Det var fantastisk. Jeg kan ikke rigtigt følge op på det, for det passer simpelthen ikke ind i mit liv. Men det var rigtigt sjovt at prøve.

Sol eller sne

Sne, for min familie elsker virkeligt at stå på ski. Jeg kan ikke følge med mine børn mere. Ideelt set masser af sne og rigtigt solrige dage.

Kaffe eller champagne?

Jeg ville vælge champagne. Det er den drik, man bruger til at fejre livet med, og det er det, jeg holder af at gøre.

Hotel eller din egen seng

Hvis det betyder, at jeg altid skal sove i min egen seng, så ville jeg vælge hotel. Men mit første svar var min egen seng. Igen kan jeg ikke vælge.

Ostesandwich eller sushi?

En hollandsk morgenmad, alt det brød, det er det, min familie elsker. Og det er det, vi altid savner, om vi så er i Østrig eller Mexico.

Frisiske eller tropiske øer

Det er svært. Jeg ville nok sige tropiske. Jeg er meget glad for den frisiske ø Texel, og jeg er kommet der meget med mine bedsteforældre, da jeg var lille. Men jeg lader også nostalgi være det, det er.

Lang eller kort flyvetur?

Langdistance. Det er blevet min måde at leve på. Men korte flyveture er også fine. Jeg har brugt fire år på at flyve i Europa. En nat i Barcelona, den næste i København.

Gang eller vindue

Vindue, selvom gangpladsen er mere behagelig. Men udsigten – solen. Selvom jeg ser solen hele tiden, så bliver jeg aldrig træt af den. Meteorregn er også imponerende at overvære. De gør mig så glad.