Lyn mot fly – hvem ville vinne?

Mange vil si at fly og lyn ikke er en god kombinasjon. Men visste du at fly blir truffet av lynet omtrent 50 ganger om dagen i internasjonalt luftrom? Og visste du at fly er veldig motstandsdyktige mot dette fenomenet? Gjorde du ikke? Vel, det er på tide å finne ut alt om lynnedslag på fly!

Du kan høre tordenen og se lynet, og på toppen av det har du styrtregn. Her er noen fakta:

• KLM Cityhopper opplever omtrent 50 lynnedslag i året. De har 49 fly, hvilket betyr at i gjennomsnitt blir hvert fly truffet av lynet én gang i året.
• I følge IATA (International Air Transport Association), blir alle kommersielle fly rundt i verden (det er omtrent 23 600) truffet én eller to ganger i året.
• Det er mer enn 50 lynnedslag hver dag!
• Et lynnedslag har en temperatur på rundt 30 000 °C. Det er ganske varmt!
• Når lyn treffer, går omtrent 200 000 ampere gjennom flyet (sikringene dine hjemme holder 16 ampere).
• Lynnedslag hender oftest ved høyder mellom 1,5 og 6 km, og vanligvis under avgang og landing.
• Majoriteten av lynnedslag hender ved moderat eller kraftig turbulens, og ved temperaturer rundt frysepunktet.
• 90 % av lynnedslag er forårsaket av flyet selv. Dette fenomenet er kjent som fly-induserte lyn (Aircraft Induced Lightning, AIL). Vi kommer tilbake til dette senere!

Hvordan ser lynnedslaget ut, innenfra et fly?

Videoen nedenfor viser et KLM Boeing 777-300 som blir truffet av lynet. Denne unike videoen ble filmet av Ralph Valkenier (KLM Apron Services). Han fortalte meg at dette 777, flynummer KL743, var på vei til Lima da det ble truffet på venstre side under cockpiten under stigningen fra Polderbaan-rullebanen rett under 609 meter. Lynet gikk så videre ut av flyet langs den venstre vingen. Dette er et vanlig fenomen. Et fly blir ofte truffet i en av ekstremitetene, som spissen av vingen, cockpiten eller halen, og lynet forlater flyet fra et annet punkt på flyet. Så, lynet reiste en liten stund gjennom flykroppen. Under en tordenstorm, har negative og positive partikler på en måte en dansekamp. Når et fly flyr gjennom disse partiklene, oppfører de seg som en lynavleder på grunn av friksjonen.

Hva legger du merke til som passasjer, og hva legger piloten merke til?

Hva legger du faktisk merke til innenfra flyet? De gode nyhetene; nesten ingenting. Du ser et glimt og hører et ganske høyt smell. Det er alt! Jeg snakket med Edgar Holthuis, piloten som fløy flyet i videoen. «I mine 23 år med flyvning, var dette første gang flyet mitt ble truffet av lyn. Det var i midten av november, og vi var på vei til Lima. Rett etter avgang la vi merke til et glimt, og vi hørte et smell. Bortsett fra det la vi egentlig ikke merke til lynnedslaget.»

Piloter gir alltid umiddelbart beskjed til kontrolltårnene eller andre fly i nærheten etter et lynnedslag. De gjør dette for å informere andre medlemmer av betjeningen, i tilfelle de ikke allerede har fått beskjed via værradaren. Lynnedslaget blir også rapportert slik at flyet kan bli sjekket når det er på bakken igjen.

Edgar vil aldri glemme dette lynnedslaget. Etter at det skjedde, sjekket han om alle systemene fortsatt fungerte som normalt. Når systemene virker normalt, vil flyet fortsette på reisen. «I Lima ble flyet sjekket nøye. Det var virkelig utrolig å se Ralphs video. Jeg satt i den cockpiten. Det er ganske uvanlig å fange noe sånt. Vennene til sønnen min så også videoen. De spurte ham til og med om jeg fortsatt var i live. Haha, det er alltid hyggelig å høre.»

Hva er et Faraday-bur?

Hva nøyaktig er det som skjer? Et fly leder elektrisitet på samme måte som et Faraday-bur. Statiske elektriske felter kan ikke komme inn i buret. Eldre fly, spesielt Boeing 747 og 777, leder elektrisitet veldig enkelt, fordi de er laget av aluminium. Mange nye typer fly, slik som Dreamliner, Embraer og A350 blir i økende grad laget av lettere kompositt-materialer som plast. Det er derfor disse flyene har en type belegg laget av ultrafin kobbernetting som dekker plastkomponentene, eller spesiell aluminiumsmaling som leder elektrisitet. Belegget leder elektrisitet langs utsiden av kabinen, lasteseksjonene og drivstofftankene. Lynavlederne på enden av vingene skyver ofte lynet vekk. Så, flyet er en del av lynets vei mot bakken. Det betyr at du alltid er trygg i kabinen.

Alt er over i et GLIMT!

Som passasjer legger du ikke merke til mye. Derimot betyr det ofte mye jobb for bakkemannskapet. Protokollen er at flyet må gå gjennom en visuell inspeksjon fra vedlikeholdsavdelingen før neste avgang. Et lynnedslag kan få malingen til å flasse av og legge igjen brennemerker på den bakre kanten av vingene og haletippene. Bakkeingeniøren inspiserer alt, og ser etter punktene på flykroppen der lynet traff, og på punktet der lynet forlot flyet. Punktet der lynet traff kan være så lite som spissen på en blyant!

Får god hjelp av droner

Hvordan finner du ett av de punktene på et fly? Andres de Vaan kan fortelle meg mer om dette. Han er sjefs-bakkeingeniør og dronepilot ved Regional Jet Centre (RJC), som tar seg av vedlikeholdet til blant annet KLMs Cityhopper-flåte. Under rutineinspeksjonen går teamet langs hele de 36 meterne på flykroppen og sjekker hele flyet. «I 80 % av tilfellene, er flyet tilgjengelig for drift igjen etter 20 timer. Det tar fire timer i hangaren for å se eventuell skade på flyet.» Andres og teamet hans jobber nå med å forbedre disse sjekkene og gjøre dem raskere. Dette bruker de droner til! Hvor kult er ikke det?

«Ved Regional Jet Center jobber vi med nye innovasjoner, inkludert droneinspeksjoner. I tillegg til rutineinspeksjoner, bruker vi jevnlig en drone som flyr over flyet. Vi kontrollerer kameraet ved å bruke VR-briller. Vi sammenligner resultatene, og gjør stadig forbedringer.»

Inspeksjoner som bruker droner sparer opptil 80 % av tiden. «Forhåpentligvis vil vi kunne fly en drone som kan finne skaden og lage en rapport til gaten i fremtiden (droneinspeksjoner er for tiden kun tillatt inne i hangaren). Vi har allerede tatt de første stegene mot dette.» I tillegg til droner, jobber Andres også med KLM Digital Studio på en iPad-app som vil la skade bli synlig raskere ved å bruke utvidet virkelighet. Lenge leve høyteknologisk teknologi!

Sikkerhet kommer først

Hva annet sikrer at fly kan fly så trygt som mulig i nærheten av stormskyer? Siden et fly er som et Faraday-bur, kan ingenting gå galt under et lynnedslag. Det er det samme som med biler. Hvis lynet slår ned mens du kjører, er rådet å parkere bilen din mot en lyktestolpe eller en annen ledende gjenstand, slik at ladningen som kommer til bilen kan forsvinne før du går ut. Fly har tynne metalledninger bak vingene, såkalte «static wicks». Disse sikrer at den oppsamlede ladningen forårsaket av lynnedslaget blir frigitt under flyvningen. Fly har alle slags mekanismer for å sikre at de 200 000 ampere som kunne passere gjennom det ikke påvirker elektronikken og systemene. Dette blir grundig testet før et fly starter i drift. Disse testene simulerer lynnedslag på flykroppen og de interne komponentene.

Fly-induserte lyn ved Schiphol

Visste du at det er en større sjanse for å filme en av disse utrolige videoene rundt Schiphol lufthavn? Dette er på grunn av fly-induserte lyn (AIL). Fly oppfører seg som en slags lynavleder – de former en bro mellom de positivt og negativt ladede partiklene i tordenstormen. Fly genererer til og med sine egne lyn, spesielt om høsten og vinteren, hvis luften fra den relativt varme Nordsjøen kolliderer med skyete, ustabil og kald luft, og et fly flyr gjennom den. Dette skjer, selv om ruvende cumulus-skyer (TCU) og cumulonimbus-skyer (CB) normalt ikke ville generere lyn selv i så kald luft (rundt -10 °C). Så, i 90 % av tilfellene, skaper flyet lynet selv.

Torden, føl tordenen

Forhåpentligvis har denne bloggen svart på alle dine spørsmål om lynnedslag. Eller har den kanskje dempet noe av frykten din for lyn? Er du nå i humør til å høre på Thunder av Imagine Dragons? Sett i gang! Nå er du jo ekspert på lyn!

Vil du se flere videoer av fly mot lyn?

PS: Eller se en film med Thor. Også kult!