11 gratis tips om low budget te reizen
‘Waar doet ‘ie het toch allemaal van?’ Vooral Nederlanders willen graag weten hoe ik de vele verre reizen die ik maak, kan bekostigen. ‘Hij zal wel een flinke pot met geld hebben.’
Het ontluisterende antwoord is: nee, die flinke pot met geld heb ik niet. Heb ik ook niet nodig om al mijn reizen te maken. Jazeker, dankzij mijn werk bij KLM kan ik op sommige routes goedkoper reizen. Maar veel kostenbesparender zijn onderstaande tips die ik tijdens mijn reizen in acht neem en die het reizen tegelijkertijd ook intenser en interessanter maken.
1. Reken in lokaal geld
Probeer zo snel mogelijk te rekenen in de munteenheid van het land waarin je reist en achterhaal wat de prijzen zijn die de inwoners zelf betalen en wat een gemiddeld salaris is. Houd dat ook in je achterhoofd bij het vergelijken van prijzen en als je over prijzen onderhandelt. Dus niet: ‘Ach, het scheelt maar een paar euro’, maar: ‘Goh, het is dubbel zo duur!’, of: ‘Wow, dat verdient iemand hier nog niet in een week.’
2. Reis met lokaal vervoer
Het is verleidelijk om je eigen transport te huren, met of zonder chauffeur. Het stelt je in staat snel en comfortabel te reizen op het moment dat jij dat wilt. Het is alleen ook (heel) veel duurder dan een lokale bus, trein of metro (of ander vervoermiddel). Misschien nog wel belangrijker: je sluit je ook grotendeels af van de lokale bevolking. Lokaal transport kost misschien meer tijd, maar de beloning is ook groot: je bent echt in contact met de locals.
3. Neem genoegen met minder
Reizen is net zo duur als jouw behoefte aan comfort. Kies je voor een volledig verzorgde reis in vijfsterrenhotels en met eigen vervoer, dan rijzen de kosten al snel de pan uit. Organiseer je alles zelf, kies je voor eenvoudige onderkomens en leef je als de lokale bevolking, dan gaan je kosten drastisch naar beneden terwijl je reiservaring zoveel gedenkwaardiger wordt.
4. Durf te onderhandelen over prijzen
Wellicht niet iets dat je zou doen, maar in grote delen van de wereld is onderhandelen over de prijs de normaalste zaak. Belangrijk hierbij is om respectvol te onderhandelen, liefst met een vleugje humor. De deal die je sluit moet voor beiden interessant zijn.
5. Reis buiten het hoogseizoen
Het geeft je meer keus in accommodatie, een sterkere onderhandelingspositie en je hebt ook nog minder last van hordes toeristen op de bijzondere plekken die je wilt zien. Let er wel op dat het klimaat goed is: soms valt het hoogseizoen samen met de beste periode om een land te bezoeken. Soms ook niet: hoogzomer is het bijvoorbeeld vrijwel overal in Europa bomvol, terwijl voor- en najaar echt betere periodes zijn om er rond te reizen.
6. Wees kritisch op je reisgids of reisapp
Als een hotel eenmaal in de Lonely Planet staat, komt de stroom bezoekers op gang en gaan de prijzen vaak omhoog. Er is vrijwel altijd meer keuze: de LP kan namelijk niet alle hotels noemen. Achterhaal in welke wijk een ruime keuze aan hotels is, loop rond, kijk en vergelijk!
7. Vermijd taxi’s
Laat taxi’s zoveel mogelijk links liggen. Chauffeurs hebben doorgaans een speciale neus voor toeristen en hoe daar het meeste geld aan verdiend kan worden. Het is sowieso leuker om een stad te verkennen met je eigen benen; voor de langere afstanden kan je meestal vertrouwen op de metro, bussen, of trams of andere soorten lokaal vervoer
8. Kosten delen
Als je naar een afgelegen plek gaat, of een kleine expeditie de enige manier is om een gebied te verkennen: probeer vooraf of ter plekke anderen te vinden die het ook willen doen zodat je de kosten kan delen. Wie weet worden jullie vrienden voor het leven!
9. Ga picknicken
Ben je druk bezig een stad te ontdekken en is het tijd iets te eten: koop wat je lekker vindt in een lokale winkel. Zoek een mooie plek aan rivier, op een heuvel met uitzicht of in een park en maak er een picknick van!
10. Online voorbereiden
Speur reisfora af op internet over je bestemming, en vraag wat anderen hebben betaald toen ze daar reisden om een idee te krijgen. Vaak krijg je praktische tips om het reizen in de regio goedkoper te maken.
11. Vergeet een budget
Het enige dat ik vooraf doe, om praktische redenen, is inschatten hoeveel de reis me zal gaan kosten, met een flinke marge. Minstens zo belangrijk: bekijk of je ter plekke geld kan opnemen (ATMs), of dat je alleen met cash geld terecht kan (echt, die landen bestaan nog!). Daarbuiten: stel geen dagelijks budget vast, want je uitgaven zullen per dag verschillen. Het zal je budget-stress geven en dat is niet waarvoor je gekomen bent.
Nog veel belangrijker: vergeet niet te genieten van je reis, want daar ben je tenslotte wèl voor gekomen. Soms kom je er op locatie achter dat iets heel bijzonders, die ene ruïne, dat niet te missen restaurant, die activiteit die je altijd al had willen doen, of wat dan ook, duurder is dan je had verwacht. Vraag je dan af: kom ik hier ooit nog terug? Krijg ik er spijt van als ik dit nu niet doe? En aarzel niet te lang om de uitgave toch te doen als het antwoord op de laatste vraag ‘ja’ is.