4 lessen als je in het buitenland woont

Sinds maart 2016 woon ik samen met mijn vriend in Kaapstad. Wij gaven ons veilige leventje in Nederland op voor een nieuw leven vol avontuur. Het kostte ons veel energie en lef maar tot op de dag van vandaag zijn het de meest spannende en mooiste jaren van ons leven. Alles wat ooit vertrouwd was, is ineens ver weg.

Ik vind het enorm fascinerend waarom je zo’n kick kunt krijgen van wonen in het buitenland! Je voelt je zekerder en daardoor is het leven des te leuker. Hoe lastig het soms kan zijn om uit je comfort-zone te stappen, juist buiten je comfort-zone vind je persoonlijke groei en succes. Nu kijk ik met een afstand terug naar mijn oude leventje en wat ik daarvoor had. Doordat ik mezelf heb weten uit te dagen en mijn grenzen heb weten te verleggen ben ik zelfstandiger en zekerder geworden. Wat heb ik in Zuid-Afrika geleerd?

Realistische kijk

Het contrast tussen rijk en arm in Zuid-Afrika is groot. Het is onderdeel van een – in mijn ogen – realistisch beeld van de wereld. Natuurlijk word ik er verdrietig van maar het maakt mij wel dankbaarder voor wat ik wel heb. Ik ben minder materialistisch en geniet van kleinere dingen zoals een mooie dag of de natuur van Zuid-Afrika. Ik probeer een klein verschil te maken door iets goeds te doen voor anderen. Door bijvoorbeeld in een restaurant een doggybag te vragen en daarmee weer iemand te helpen op straat of door een Uber chauffeur tips te geven hoe hij misschien meer geld kan verdienen. Ook help ik een ondernemer met een mooie droom. Neem bijvoorbeeld Siki, een ondernemer uit Khayelitsha – een van de grootste townships rondom Kaapstad. Hij opende in zijn moeders garage zijn eigen ‘Siki’s Koffee Kafe’! Zijn grootste droom is om zijn koffie te verkopen op markten, events etcetera en op deze manier communities aan elkaar te binden. (Wil je hem ook helpen? Lees er hier meer over. )

Last but not least: toerisme is ontzettend belangrijk voor Zuid-Afrika. Dus ik laat graag zien hoe ontzettend geweldig het hier is. Want stel je voor: je kan als toerist gave reizen maken en tegelijkertijd op sommige plekken een mini steentje bijdragen.

Als je het kan dromen, dan kun je het

Als je vertrekt naar het buitenland, vertellen veel mensen dat zij bijvoorbeeld echt niet hun familie of vertrouwde omgeving kunnen missen of dat ze echt niet zomaar met hun geliefde zouden kunnen samenwerken. En wie heeft dan gelijk, wat is de waarheid? Volgens mij heeft iedereen een eigen waarheid en mensen praten vooral vanuit hun eigen angsten.

Ik zie die afstand als een mogelijkheid om mijn best te doen om twee keer per jaar naar Nederland te kunnen gaan en om voor kwaliteit te kiezen in plaats van kwantiteit. Dat was een eyeopener en het geeft mij een unstoppable gevoel dat ik leef – dat alles mogelijk is. Je hoeft je niet te laten leiden door de meningen van anderen en je kunt meer dan je denkt. Het is maar net wat jouw droom is!

Er zijn meer manieren om je leven in te richten

Door het wonen in Zuid-Afrika heb ik geleerd dat er meerdere manieren zijn om je leven in te richten. Je eigen vertrouwde omgeving met werk, vrienden en dezelfde feestjes is een manier van leven. Maar door het wonen in een andere stad ontmoet je verschillende mensen die op een hele andere manier dan jij hun leven inrichten. We zijn allemaal verschillend en juist door uit je comfort zone te stappen ontdek je wat jij de fijnste manier vindt om je leven in te richten. Ik ben er bijvoorbeeld achter gekomen dat ik veel meer buiten wil leven door te hiken, surfen, kamperen, roadtrips te maken en leef een actiever leven dan ik hiervoor had.

Wat vindt je belangrijk?

Door verschillende ervaringen in een ‘andere’ omgeving kom je erachter wat waardevol is. Het kopen van zoveel mogelijk nieuwe kleding wordt ineens anders. De vrijheid of de tijd die je spendeert door andere dingen te doen die je normaal niet zou doen in Nederland geven je voldoening. Dus ik geef meer geld uit aan ervaringen: weekendjes weg en eten bij een speciaal restaurant. Maar ook aan goede koffers voor die trips of bijvoorbeeld kampeerspullen. Dus ik zou zeggen, geef je geld uit aan reizen en ervaringen in plaats van het nieuwste van het nieuwste!