Blue Zones: bestemmingen waar mensen bovengemiddeld oud worden

Het aftellen is begonnen: 7 oktober aanstaande bestaat KLM maar liefst 100 jaar. Dat maakt KLM de oudste internationale luchtvaartmaatschappij ter wereld die nog opereert onder haar eigen naam. Een uniek moment, dat we dan ook groots gaan vieren.

 

Naar aanleiding van onze eeuwviering laten we jullie deze maand niet zomaar een lijst met beste bestemmingen zien. Deze maand maken we een mooi bruggetje naar onze 100ste verjaardag. Zoals het voor veel bedrijven niet is weggelegd om 100 jaar te worden, zo is dat ook niet voor veel mensen. Maar wist je dat er plekken ter wereld zijn waar relatief veel mensen bovengemiddeld oud worden? Mensen die in deze gebieden wonen, worden vaak 100 jaar of ouder. En dat in goede gezondheid. Tijd om kennis te maken met de zogeheten Blue Zones.

Sardinië (Italië);

Sardinië is één van die Blue Zones. Het eiland ligt in de Middellandse zee en hoort bij Italië. Het geheim van Sardijnen – zoals inwoners van Sardinië officieel worden genoemd – zou het mediterrane dieet zijn. Op het eiland wordt grotendeels plantaardig gegeten, uit eigen tuin. Het is dan ook niet gek dat gegrilde groenten dé specialiteit van Sardinië worden genoemd.

Naast hun gezonde eetpatroon, hebben inwoners van het eiland over het algemeen ook een goede conditie. Sardinië is bergachtig, mensen zijn dus veel in beweging. Daarbij wordt er binnen dorpen veel gelopen. Even naar de markt, bakker of slager? Daar komt geen vervoermiddel aan te pas, gewoon met de ‘benenwagen’. Als laatste speelt het sociale leven een belangrijke rol. ‘Family first‘ is het motto van veel Sardijnen. Ouders, kinderen en kleinkinderen zijn belangrijk.

Okinawa (Japan);

Helemaal gelegen in het zuiden van Japan ligt het eiland Okinawa. Dit eiland staat ook wel bekend als “het land van de onsterfelijke”.  Op deze plek leven vrouwen langer dan waar ook ter wereld. Een van de redenen hiervoor zou de zogeheten “moai” zijn; het sterke sociale netwerk van alle inwoners. Kortgezegd is de moai een soort supportgroep waar inwoners van kinds af aan al op kunnen terugvallen. Een sociaal, financieel, mentaal of fysiek probleem? Er is altijd iemand die kan helpen.

Net als op Sardinië eten inwoners op Okinawa vaak plantaardig uit eigen tuin. En wat dacht je van het zonnige klimaat? Vitamine D speelt een belangrijke rol. Mensen op het Japanse eiland spenderen veel tijd buitenshuis, wat resulteert in een gezond lichaam en dus een oudere leeftijd.

Loma Linda (Californië);

Een derde Blue Zone is gelegen in Californië, dichtbij Los Angeles. In de plaats Loma Linda worden mensen gemiddeld tien jaar ouder dan in de rest van de Verenigde Staten. Volgens de inwoners zijn de voornaamste redenen het vegetarische dieet en regelmatig bewegen (beginnen we al een patroon te zien?). De ligging van Loma Linda biedt de inwoners genoeg mogelijkheden tot beweging. Het bergachtige landschap wordt vooral gebruikt om te wandelen. Het derde geheim: de sabbat. Inwoners van Loma Linda houden wekelijks een 24 uur durende rustdag waarbij er wordt gefocust op familie, het geloof en de natuur. De inwoners geloven dat dit stress vermindert en zorgt voor een sterk sociaal netwerk.

Nicoya (Costa Rica);

Het schiereiland Nicoya, gelegen in Costa Rica, is het grootste Blue Zone gebied op aarde. In Nicoya bevinden zich honderden 100-jarigen die allemaal gezond, fit en vitaal zijn. Het geheim? Volgens Nicoyanen hun “plan de vida”; een reden om voor te leven. Die reden drijft de inwoners om actief en sterk te blijven. En weer bestaat het dieet van de inwoners uit kleurrijke groenten en vruchten, met als basis rijst, mais en bonen. Net als in de andere Blue Zones wordt het eten grotendeels verbouwd op eigen grond. Daarnaast zijn de inwoners veel in beweging. Met de ligging aan zee wordt er voornamelijk veel gezwommen en gewandeld.

Ikaria (Griekenland);

Het bergachtige eiland Ikaria is gelegen in de Egeïsche zee. Een op de drie inwoners van dit eiland wordt 90 jaar of ouder. Los van fysieke ongemakken die uitblijven, krijgen inwoners van dit eiland bijna nooit te maken met dementie of chronische ziektes. Het geheim? Volgens de Grieken komt dit door de geografische ligging, cultuur en, alweer, dieet. Doordat het eiland zo bergachtig is, zijn de inwoners gewend om veel te bewegen voor hun dagelijkse activiteiten. Daarnaast staat net als op Sardinië het mediterrane dieet centraal. Een ding is typisch Ikariaans; inwoners drinken veel kruidenthee. Er wordt geloofd dat het drinken van natuurlijke theeën effect heeft op de gezondheid. Als laatste is net als in alle andere Blue Zones het sociale netwerk belangrijk. Gastvrijheid vinden de Griekse eilandbewoners belangrijk. Men helpt elkaar waar nodig en er zijn geen sociale rangen. De rol van de ouderen is op het eiland erg belangrijk, ze worden dan ook door iedereen gerespecteerd.

Enthousiast geworden om een van deze plekken te bezoeken en zelf te beleven wat deze plekken zo bijzonder maken? Wij wel, en we vliegen jou er met alle liefde heen!

Loading