5 dingen over het luchtwaardig maken van een Douglas DC-4 Skymaster

Dit is deel 2 van ‘Hoe krijg je een historisch vliegtuig weer in de lucht?’. Volg mijn reis om een van de ‘Grand Old Ladies’ weer aan het vliegen te krijgen. Laat me je vertellen wat er nodig is om een ​​Douglas DC-4 te herstellen.

De DC-4 was in haar tijd een groot vliegtuig, bij groot denken we nu aan de Boeing 747; om u een idee te geven onze cabine is vergelijkbaar met het bovendek van de 747. Ondanks dat de DC-4 een stuk kleiner is dan een 747, kost het wat moeite om haar weer luchtwaardig te maken. Onderhoud aan een vliegtuig van haar leeftijd, nadat ze vele jaren in een museum stond, vereist wat planning.

Open

Het vliegtuig krijgt een “D-check”, een van de meest uitvoerige inspecties die er zijn. Om een vliegtuig te inspecteren heeft ze allemaal kleine inspectie deurtjes, die moeten worden geopend om haar voor te bereiden voor de inspectie. Daarvoor moeten heel ​​veel schroeven worden losgeschroefd. Op andere plaatsen zullen we motor covers verwijderen, beplating losschroeven en zelfs de hele cabine wordt verwijderd, zodat we onder de vloer kunnen kijken. De ‘flight controls’, de beweegbare delen van de vleugel die worden gebruikt om het vliegtuig te besturen, zullen ook worden verwijderd.

Inspecteren

Wanneer het hele vliegtuig openligt, is het tijd om elk onderdeel en elk systeem van de DC-4 zorgvuldig te inspecteren. Via de inspectiedeuren kunnen bij we de structuur, draden, kabels of pompen voor hydrauliek en brandstof. Het hele vliegtuig wordt geïnspecteerd op corrosie. De 4 propellers zijn verwijderd om ze met een x-ray machine te controleren op haarscheurtjes. Zelfs de motoren worden verwijderd en naar een speciale inspectie workshop gestuurd.

Correcties

Net als wanneer je je auto naar de garage zou brengen, verwachten we een aantal klachten te vinden tijdens de inspectie. Een vliegtuig heeft ook onderdelen die maar een vooraf bepaalde tijd gebruikt mogen worden. Dit betekent dat we die onderdelen moeten vervangen en alle klachten en schade die we hebben gevonden in de inspectie moeten repareren. De meeste onderdelen kunnen worden gerepareerd wanneer we ze van het vliegtuig hebben gehaald. De onderdelen die we niet kunnen repareren, worden vervangen. En als we corrosie vinden laten we plaatwerkers komen om platen van de romp te vervangen.

Wijzigen

Onze DC-4 heeft ongeveer 10 jaar niet gevlogen. De luchtvaart is altijd aan het veranderen, door nieuwe inzichten veranderen eisen of omdat de regels zijn veranderd om de groei van het luchtverkeer mogelijk te maken. De laatste stap zal zijn om alle systemen van het vliegtuig naar de nieuwste luchtvaart normen te brengen. Bijvoorbeeld de radio’s die de pilots gebruiken, werken met dezelfde frequentie als de FM-radio in onze auto’s. Om meer capaciteit op de radio te krijgen, wordt de afstand tussen frequenties verkleind, daardoor kunnen er drie keer zoveel frequenties worden gebruikt, dus we moeten radios van de DC-4 vervangen. GPS wordt steeds belangrijker in de wereld van de luchtvaart. Met de Skymaster willen we ook kunnen navigeren op GPS, daarvoor moeten we nieuwe antennes en computers inbouwen.

Ik hoop dat je nu begrijpt dat onderhoud aan de Skymaster enige planning vereist. En daarvoor hebben we Jurriaan. Hij is een genie op het gebied van moderne luchtvaart regelgeving en nieuwe inzichten in historische vliegtuigen samen te brengen. Hij is verantwoordelijk voor het programma om de DC-4 terug te laten keren naar luchtwaardigheid. Zijn onderhoudsprogramma wordt uitgevoerd met de hulp van François, Martin en Patrick. Ze werken voor Skyclass, een bedrijf dat nog steeds met DC-4’s vliegt en ons graag helpt dat ook te kunnen. We sturen ook vrijwilligers naar Zuid-Afrika, zo kunnen zij leren van de mensen bij Skyclass en helpen ze met het onderhoudswerk. Theo, onze instructeur boordwerktuigkundige, leert bijvoorbeeld Derk – onze leerling boordwerktuigkundige – de tips and trics, zoals François samen werkt met Erwin onze Nederlandse grondwerktuigkundige.

Nu ons team hard aan het werk is met het openen, inspecteren, correctie en wijzigen van onze iconische DC-4 Skymaster hoop dat ik dat de Flying Dutchman Foundation haar in de de zomer in de lucht heeft!

Wil je op de hoogte blijven van ons project? Volg ons dan op www.facebook.com/flyingdutchmanfoundation.