4 KLM-foto’s met een bijzonder verhaal
In de afgelopen 100 jaar is het reilen en zeilen van KLM talloze malen op de gevoelige plaat vastgelegd. Hierdoor is een geweldige verzameling beelden ontstaan van bijzondere KLM-momenten. Vandaag de dag is KLM’s historische fotoarchief in het beheer van het Maria Austria-Instituut (MAI), gehuisvest in het Stadsarchief in Amsterdam. In dit blog licht ik samen met cabine-collega en MAI-archivaris Cecile Ogink een paar bijzondere beelden uit het KLM-archief uit.
Sleep air 1948
Droomvlucht
Nick: “ Deze foto is gemaakt aan boord van een DC-6 in 1948. Tot 1952 hadden KLM-toestellen geen klassenindeling. Iedereen zat in dezelfde stoel en kreeg hetzelfde menu. Behalve in enkele Lockheed Constellations en DC-6’s die een paar jaar vlogen met sleep air-stoelen en -compartimenten, de zogeheten Cosmopolitan-klasse. De DC-6 had boven de stoelen uitklapbare bedden zodat een deel van het vliegtuig kon worden omgebouwd tot slaapcabine. De stoelen in de cabine veranderden eveneens in bedden. Comfortabel ingericht met kussens en dekens veranderde een toestel ’s nachts in een droomvlucht. Al snel bleek dat de de Cosmopolitan-klasse niet rendabel was, waarna deze snel verdween. Alleen in de Constellations was nog enige tijd een zeer klein deel van de stoelen om te bouwen tot slaapstoel. Dit beeld roept bij mij vergelijkingen op met de hedendaagse rustruimte van het cockpit- en cabinepersoneel aan boord, waarover in dit blog meer te lezen is. ”
Familie Scholten 1952
Familiegeschiedenis in beeld: ‘Een voor allen, allen voor een’
Cecile: “Dit beeld greep meteen mijn aandacht. Je ziet een gezin met maar liefst zeventien kinderen, met op de achtergrond een KLM-vliegtuig. Voorzien van een zeer summiere omschrijving en de veelvoorkomende familienaam ‘Scholten’, wist ik verder niets over deze foto. Dat veranderde toen ik het beeld aan mijn ouders liet zien. Mijn moeder herkende direct haar oom op de foto en wist ook de kinderen bij naam te noemen. ‘’ Oh dat is Bertus, Sientje…’’ Wat een toeval! Het vinden van precies deze foto tussen de circa 250.000 (!) exemplaren in het KLM-fotoarchief…
Zodoende weten we nu dat op deze foto de familie Scholten te zien is die op 1 mei 1952 emigreerde naar Canada. Het gezin omvatte dus zeventien kinderen met vader Alexander en moeder Maria aan het roer. Mijn opa Herman was Alexanders broertje. Paula, de jongste van het gezin, was op het moment van de foto pas drie weken oud. Schijnbaar kostte het Alexander behoorlijk wat overredingskracht om het nieuwste gezinslid zo vlak voor vertrek bij te laten schrijven in zijn paspoort.
Maria en Alex waren buitengewoon groothartige mensen uit even groothartige families. Tijdens de Tweede Wereldoorlog trotseerden ze de Duitsers door Joodse kinderen onderdak te bieden en mensen uit hun buurt van eten te voorzien. Dit deden ze samen met Alex’ flamboyante zus, Tante Truus, in haar ondergrondse escapades.
Maria en Alex hadden een eigen zaak die ze na de oorlog wegens gebrek aan inkomsten moesten sluiten. Opnieuw gaan boeren in een dichtbevolkt land leek geen optie. Canada bleek de oplossing. Daar was niet alleen genoeg ruimte, maar ook werden immigranten met open armen ontvangen. Zelfs de reiskosten werden betaald, mits men voldeed aan een aantal voorwaarden.
Na de vondst heb ik met een paar van mijn verre familieleden contact gezocht. Uit gesprekken met hen bleek dat de eerste jaren na aankomst niet makkelijk waren, maar ze gelukkig allemaal goed terecht zijn gekomen. Van ondernemer tot docent, ze zijn allemaal aan de slag gegaan.”
Ronnie Colthof 1957
Een 11-jarige avonturier
Nick: “Ronnie Colthof is de Canadese versie van de ‘American Dream’. Door bijna twee jaar zijn salaris als krantenverkoper op te sparen, had hij op 11-jarige leeftijd genoeg geld om in 1957 een retourticket van Montreal naar Amsterdam te kopen. Zijn ouders gaven hem de ruimte om zelf zijn spaargeld te mogen besteden. Na het kopen van een televisie en een vogel leek het hem een mooi idee om familie op te zoeken in Nederland, waar vandaan hij vier jaar eerder met zijn ouders was geëmigreerd. Bij aankomst op Schiphol schreef de pers over hem: “Stewardessen en journalisten wilden zich over het alleen reizende kereltje ontfermen, maar met een prachtgebaar wees hij alle hulpvaardigheid van de hand. Hij was mans genoeg om voor zichzelf te zorgen. Als een volleerd diplomaat stond hij de journalisten in gebrekkig Nederlands te woord.’’
Ook vandaag de dag mag een minderjarige nog altijd alleen reizen, maar dan wel onder bepaalde voorwaarden. Niet alleen moet tijdens het boeken speciale begeleiding worden aangevraagd voor op de luchthavens, ook wordt er aan boord extra goed op het kind gelet door het cabinepersoneel.”
Het turbulente bezoek van The A-Team
Cecile: “Je ziet de ruige, boeven-gooiende Mr. T van de immens populaire tv-serie The A-Team uit de jaren tachtig. KLM vervoert sinds haar oprichting regelmatig nationale en internationale beroemdheden. Ter gelegenheid van hun wereldwijde tournee kreeg KLM in 1984 de opdracht om de castleden van The A-Team per helikopter (ja, ja: tussen 1965 en 1998 hadden we ook helikopters in onze vloot) langs verschillende Nederlandse plaatsen te vervoeren.
De helikopter zou op vijf plekken landen; Sneek, Harderwijk, Texel, Zandvoort en Valkenswaard. De acteurs zouden op elke locatie een speciaal programma volgen en fans ontmoeten. Dat ging alleen niet helemaal volgens plan.
In Sneek was een programma van een uur voorbereid, maar de acteurs moesten na krap vijf minuten weer terug de helikopter in omdat hun veiligheid in gevaar was. Men verwachtte een paar duizend bezoekers… Er kwamen er meer dan 25.000! The A-team had zelf ook niet verwacht dat het zó druk zou zijn: “Het is onze eerste tournee in het buitenland. We wisten dat we populair zijn, maar in deze omvang is het beangstigend,” vertelden ze naderhand. Dit turbulente uitstapje leverde dan wel weer bijzondere beelden op.
