‘Koningin van Calgary’ Yvonne van Gennip over de Olympics

Als ik mijn interview met Yvonne van Gennip in hashtags zou moeten samenvatten, ziet het er als volgt uit: triplegoldwinner1988 #olympicwintergames # topsport #Talentboek #YvonneVanGennip #AmbassadeurOlympischStadion #Partnerships #klm. Lees je mee?

Met de Olympische winterspelen in Zuid-Korea pal voor de deur zocht ik contact met de Koningin van Calgary. We ontmoetten elkaar in het Olympisch Stadion van Amsterdam. In Pyeongschang doen de Nederlanders het fantastisch, en ik denk aan Yvonne van Gennip die 3 keer goud won.

Is deze happening uit ‘88 voor jouw tijd? Zo nee, dan staan die legendarische beelden forever op je netvlies gebrand, toch? En zo ja, google maar, alles over haar is op het grote web terug te vinden. In 2017 is Yvonne terecht bekroond met een Fanny Blankers-Koen Carriereprijs.

Uber-positief en open-minded

Nog even sprankelend en energiek als tijdens haar topsportjaren staat Yvonne voor het credo “het komt zoals het komt”. En “als het zo niet gaat, dan moet het vast op een andere manier”. Daarbij wilde ze helemaal niet per se schaatsster worden. Ze vond zo veel sporten leuk. Het liep toevallig zo. Al maakte ze door haar uber-positieve instelling wel de juiste keuzes op het juiste moment.

Toen Van Gennip eenmaal doorhad dat ze een redelijke schaats kon rijden, was ze niet meer te houden. “Bij jong Oranje kreeg ik een echt trainingsschema waardoor ik Nederlands Kampioen werd. Toen was het vuurtje ontvlamd, ik dacht hoe ver kan ik komen? Ik herken die drive in de talenten van nu. Als teammanager van de nationale schaatsploeg leef ik helemaal mee met de huidige schaatsgeneratie. In de sport is wel wat veranderd.”

Toen en nu

“Destijds had je één kernploeg, mannen en vrouwen trainden gescheiden. Nu is alles gemengd. Je kende elkaars trainingsschema’s en wist in ieder geval precies wat je Nederlandse concurrentie wel en niet deed. Teamleden draaiden in het begin zelfs hetzelfde trainingsprogramma ongeacht de discipline, later werd dat gedifferentieerd naar de afstandsklassementen met diverse WK ’s. Een allround klassement bij de Olympische Spelen ontbreekt nu nog in mijn optiek.”

Nature en nurture?

“Talent moet je hebben en met training kun je telkens je grenzen verleggen en dat doet pijn! Door rust wordt je sterker en kun je bij een volgende training weer iets meer. Soms wil je meer dan je kunt, maar moet je juist een stapje minder doen. Als ik vijf uur moest fietsen dan gebeurde dat ook.

Wat op het trainingsprogramma stond moest ik doen. Dit typeert me als ex-topsporter én als mens. Afspraak is afspraak, maar luister naar je lichaam en je eigen gevoel. Als ik er niet achter sta ben ik niet te bewegen.”

Leven na de sport?

“In ‘96 werd ik gevraagd voor een sportkennismakingsproject waarbij kinderen een paar keer konden snuffelen aan een sport in de buurt om de mogelijke “sportdrempel” te verlagen. Alles rondom de sport is daarbij belangrijk. Ik ging door met schaatsen omdat het op en rond de schaatsbaan zo gezellig was, denk aan trainingskampen en filmavonden.

Ik raad clubs daarom enorm aan om kids met alle egards te ontvangen, zodat ze zich welkom en thuis voelen. Dat project liep zo uit de hand dat ik steeds meer aan het organiseren was en minder contact had met de sporters. Vervolgens werd ik gevraagd voor TV en heb ik verschillende sportprogramma’s gepresenteerd om sport te promoten.”

“Talentboek”

Zes jaar geleden is Yvonne Talentboek.nl begonnen, een crowdfunding platform voor topsporters. Hoe dat kwam? Bij het Olympisch Netwerk Noord-Holland zag ik destijds veel sporttalenten langskomen met het verzoek om financiële ondersteuning van hun sport. Het beoefenen van topsport kost namelijk veel geld. Maar dat geld was er niet. Bovendien bleek de behoefte  ook buiten Noord-Holland groot te zijn.”

Zo ontstond Talentboek.nl, een landelijk platform opgezet om in de behoefte van extra funding te voorzien. Yvonne weet als geen ander wat je nodig hebt om die lange termijn doelen te bereiken. “Behoorlijk wat geld, dat is nu niet anders dan in mijn tijd. Talentboek geeft net dat steuntje in de rug. De sporters zijn zelf ook actief op social media en dat zie je zeker terug in de crowdfunding. Talentboek biedt hen een podium om uit te leggen wat ze willen bereiken en concreet te maken wat ze nodig hebben. Ik ben van mening dat elk kind een kans verdient om zijn talent te ontwikkelen. Eigenlijk proberen wij het succes (mede)mogelijk te maken door het creëren van die randvoorwaarden!

Donaties van wildvreemden geeft de sporter zo’n boost. Diegene gelooft in ze. Iemand die op het juiste moment een klein gebaar doet, een helpende hand biedt. In de media via een blog of een vlog krijgen de sporters aandacht. En voor de donateur is het ook mooi. Als je een euro doneert dan kijk je anders naar een sporter, zeker als die wint. Je maakt dan deel uit van het succes, want elke gedoneerde euro gaat naar de sporter.”

Telesport, Talentboek & KLM

De Telegraaf rubriek Telesport biedt wekelijks een talent de kans zich te presenteren. Een donateur maakt vervolgens kans op een van de vele prijzen waaronder KLM tickets naar een Europese bestemming naar keuze. “Ik waardeer het enorm dat bedrijven als KLM het belang inzien van een bijdrage aan Talentboek.”

Talent Book’s talented athletes

“Paralympisch zwemmer Bas Takken ging naar Rio en schaatsster Esmee Visser is nu gekwalificeerd voor de winterspelen. Ik was bij haar Word Cup debuut als teammanager aanwezig in Stavanger. Het was aan het eind van de dag, er was amper nog publiek, hooguit een paar mensen op de tribune waaronder de medische arts en ik, maar toch reed ze geweldig. De spelen zijn groots maar even voor het nodige perspectief; het blijft gewoon een ijsbaan van 400meter, je gaat linksom, zelfde supporters, zelfde concurrentie.

Esmee had een talentendoel; “wie helpt mij aan nieuwe ijzers?” Sponsoren vroegen mij: is ze werkelijk goed? Tja, ze is recent Europees kampioen op de 3 km geworden en misschien doet ze het wel goed bij de spelen. Ze heeft alle ingrediënten om goud te pakken. Ik zit in elk geval op 16 feb. om 12uur (GMT+2) ergens klaar om haar te zien!

Gelukkig kan ik nu ook zelf donaties doen vanuit het “Yvonne van Gennip Talentfonds”. Dat geld storten we dan in Talentboek om het bedrag te vergroten door crowdfunding. De sporters bedenken ludieke tegenprestaties zoals het geven van een clinic of iets ambachtelijks maken. Zo leuk!”

Heb je nog plannen?

“Met Talentboek heb ik zeker nog plannen. Ik kijk altijd paar stappen verder, cultuur erbij te betrekken met vragen van musici. De site bestaat al!”

Of ik nu tevreden ben?

“Absoluut, maar op zoveel talenten in Nederland is funding nooit genoeg. Wij behandelen ontzettend veel vragen via mail, chat, en telefoon. Deloitte is bijvoorbeeld onze partner voor beantwoording van fiscale en financiële vragen en met onze helpdesk zou ik nog veel meer mensen vooruit willen helpen, zelfs een stap richting het buitenland willen zetten. Wat zou het gaaf zijn om internationaal te gaan! Elk kind met talent verdient de kans om zich verder te ontwikkelen, om het beste uit zichzelf te halen!

De ambassadeur van Zuid-Korea heeft al interesse getoond om Talentboek daar op te zetten. Wie weet wat er kan gebeuren? Ik heb mensen sportplezier gegeven, mooi als ik daarmee nu nog van betekenis kan zijn voor anderen. In welke vorm dan ook.”

Do you still fly sometimes?

“Absoluut, ik ben vorig jaar voor het eerst rondje om de wereld gegaan in 5 weken tijd. Amsterdam, Seoul, Calgary, Hamar, Oslo, Stavanger. Ik vind het echt heerlijk om te vliegen. Voor vakantie ook nog naar Los Angeles en Rio geweest. Normaliter moet ik zoveel en tijdens het vliegen hoef ik niets meer.

Boekje lezen, heerlijk eten, kletsen en een filmpje kijken. Het vliegen verveelt mij nooit sterker nog, ik geniet elke keer weer! Op mijn bucketlist staat Australië en mijn ideale vakantie ziet er altijd weer anders uit. Ik vind alles leuk en pas me aan mijn reisgenoot aan. Ik hoef niet zo nodig

tijdens een reis te sporten, maar een beetje beweging of natuur is altijd fijn. Als ik aan boord van het KLM vliegtuig stap om naar huis te gaan, dan ervaar ik die Dutch Touch zeker met een Kus van Thérèse*. Dat is een warm welkom!”

*Kus van Thérèse; wijnlijn keuze van Therese Boer op KLM World Business Class vluchten.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen uit zich bij KLM in samenwerkingen door kennis te delen, elkaar te betrekken bij innovatieve ontwikkelingen en mogelijk te steunen waar behoefte is. KLM Corporate Sponsoring onderhoudt goede relaties door partnerships met diverse nationale musea, culturele en sportieve instellingen zoals Talentboek.nl van Yvonne van Gennip.