Handig: tanken met het hydrant
Het brandstoflampje op mijn dashboard knipperde steeds zenuwachtiger. Weer was ik vergeten op tijd te tanken. Volgens mijn routeplanner was het dichtstbijzijnde tankstation 6 km verderop. Ik raakte lichtelijk in paniek. Wat zou het handig zijn als ik nu gewoon mijn auto aan de kant kon zetten, hier een putdeksel kon openen en er een slang uit trekken, waarmee ik mijn tank vol kon gooien.
Op Schiphol kan dat al sinds 1927!
Voor die tijd voeren schepen vanuit de havens van Amsterdam en Rotterdam af en aan naar Schiphol Oost. Daar losten zij hun lading, kerosine, in een depot aan de Ringvaart bij Schiphol. Er was een groot nadeel: bij strenge vorst waren er ijsbrekers nodig.
Kerosine vanuit het hydrant
Tegenwoordig stroomt de kerosine door kilometerslange pijpleidingen vanuit de havens naar Schiphol. Na opslag in een brandstofdepot wordt het in een ondergronds buizensysteem gepompt. Dat buizensysteem noemen wij hydrant. Het buizensysteem dekt niet heel Schiphol. Daarom zet de KLM tankdienst ook tankwagens in om vliegtuigen van brandstof te voorzien. Maar de meeste KLM-vliegtuigen krijgen hun kerosine vanuit het hydrant.
Hoe werkt het hydrant?
Zodra de passagiers het vliegtuig verlaten hebben kan er getankt worden voor de volgende vlucht. De fueloperator van de KLM Tankdienst rijdt zijn dispenser naar het vliegtuig. Een dispenser is een vrachtauto met geavanceerde apparatuur. Het herbergt een brandstofslang, regelt de druk van de brandstof uit het hydrant en filtert de kerosine. En er zit een lift op, want de brandstoftank van grote types vliegtuigen bevindt zich op grote hoogte, onder de vleugel.
De fueloperator koppelt een uiteinde van de slang aan de hydrantput. Het andere uiteinde van de slang bevestigt hij aan het vliegtuig. En dan wordt de brandstof van de put naar de brandstoftank gepompt. Dat gaat in een duizelingwekkende snelheid van wel 3200 liter per minuut. Een meter op de dispenser registreert het aantal liters, want net als aan de pomp moet er wel betaald worden.
Indrukwekkende cijfers en feiten op een rij
- KLM Tankdienst vult ruim 150.000 vliegtuigtanks per jaar
- dat zijn niet allemaal KLM vliegtuigen: onze tankdienst vult ook de tanks van vliegtuigen van andere luchtvaartmaatschappijen
- de KLM tankdienst verpompt ruwweg 3.500.000.000 liter kerosine
- daarvan stroomt 3.000.000.000 liter door het hydrant
- de hoeveelheid brandstof die een vliegtuig nodig heeft, is afhankelijk van bestemming, gewicht en weersomstandigheden
- de hoeveelheid brandstof varieert van 2.000 liter voor een vlucht naar onze buurlanden tot 170.000 liter voor een reis naar Mexico City
Ik voelde me enorm opgelucht toen ik op de laatste druppels benzine het tankstation wist te bereiken. En terwijl ik de tank volgooide nam ik me voor voortaan beter op te letten. Want een hydrantsysteem voor auto’s? Dat moet nog uitgevonden worden.
