Vier mythische bestemmingen in Europa om Halloween te vieren

Altijd al halloween willen vieren op een andere plek dan normaal, waar het echt kan gaan griezelen? Vind hieronder vier bestemmingen die je zou moeten bezoeken, als je durft.

1. Ierland, de oorsprong van Halloween

Ken je die pompoenen met uitgesneden enge gezichten en een kaarsje erin zodat ze spookachtig licht geven? Die traditie begon lang geleden in Ierland. In de Engelse taal wordt de pompoen Jack-O’- Lantern genoemd. In Keltisch Ierland werd het einde van de zomer ingeluid op 31 oktober, met als Ierse naam voor het festival Samhain. De legende gaat dat een overleden smid genaamd Jack, nadat hem toegang tot zowel hemel als hel was geweigerd, met een door kooltjes verlichte raap door het Ierse heuvellandschap dwaalde en aanklopte op deuren – en zo was trick or treat geboren. In de hoofdstad Dublin is het populaire Otherworld Festival in de wijk Ballymun de publiekstrekker. Duizenden bewoners vieren Halloween met spectaculaire optredens, van onder andere een zombieoptocht tot Ierse muziekbands. Maar door het hele land vinden spectaculaire feesten en evenementen plaats, voor jong en oud en op locaties als een vrolijke dierentuin tot in donkere kastelen.

2. Bloeddorstige Dracula, Roemenië

Over kastelen en Ieren gesproken, het verhaal van Graaf Dracula, de vampier die zijn tanden graag in de keel van onschuldige maagden zet, spreekt tot de verbeelding. De plek waar dit zich al dan niet afspeelde, is Bran Castle in Roemenië. Het blijkt dat de auteur van het boek over het bloeddorstige zwart-rood geklede figuur, Bram Stoker, daar nooit was. Stoker, afkomstig uit Ierland, is waarschijnlijk creatief geweest met verschillende verhalen uit het Roemeense gebied Transsylvanië en Ierland en heeft die tot zijn bestseller over Dracula gemaakt. De naam heeft hij ontleend van de echt bestaande koning Vlad Dracul uit de 15^e eeuw. Die is nog immer een nationale volksheld omdat hij de Turken versloeg, maar ook erg berucht vanwege zijn bijnaam als de spietser. Menig hoofd van tegenstanders belandde op een spiets. Bran Castle lijkt erg op de beschrijving van het kasteel in het boek van Stoker. Dus of de geest van Dracula nog door de gangen dwaalt en of je hoofd op een spiets belandt? Wie zal het zeggen. Het kasteel is erg populair en alhoewel je eerder schrikt van de lange rijen bezoekers dan van vampiers, blijft het een mythische middeleeuwse plek om te bezoeken. Zowel op 27 als op 31 oktober zijn er Halloweenfeesten in het kasteel, die al jaren veel internationale en lokale bezoekers trekken. Bran Castle ligt drie uur rijden ten noorden van Boekarest.

3. Burcht Frankenstein, Duitsland

Een ander mythisch verhaal dat al sinds de 19^e eeuw mensen angst aanjaagt, is dat van dokter Frankenstein die van dode mensen een ideaalmens wilde scheppen – wat jammerlijk mislukte. Het monster dat hij creëerde keert zich tegen hem en wil hem doden. Het boek van de Engelse auteur Mary Shelley is wereldwijd een bestseller en vele malen verfilmd. Ook in dit fictieve verhaal zijn ware elementen opgenomen. Zeker is dat de auteur per koets langs de Burcht Frankenstein in Duitsland is gereden, op weg naar Zwitserland, om haar boek te schrijven. Niet bekend is of ze er daadwerkelijk binnen is geweest. Maar inspiratie voor het beroemde verhaal deed ze wel op uit haar reis. Burcht Frankenstein geeft voor de 41^e keer het grootste Halloweenfeest van Duitsland, met als motto: De plek is echt. De muren zijn echt. De angst is echt. Met 3.000 vierkante meter horror is er genoeg te griezelen. Burcht Frankenstein ligt op 30 minuten rijden van Frankfurt.

4. Loch Ness bij Inverness, Schotland

Halloween heeft natuurlijk alles te maken met de angst voor de dood. Een spannender plek dan een eeuwenoude begraafplaats in Schotland is nauwelijks denkbaar. Boleskine graveyard is zo’n donkere, mythische plek; waarover het verhaal gaat dat er bovennatuurlijke activiteiten die zouden plaatsvinden. Het nabijgelegen Boleskine house, trok dan ook duistere types aan, net als aanbidders van zwarte magie, zoals gitarist Larry Page van hardrockgroep Led Zeppelin. Hun bekendste nummer is Stairway to heaven met daarin de mysterieuze zin My spirit is crying for leaving.

Niet zo onder de indruk van menselijke geesten? Meer een dierenliefhebber? Het meer van Loch Ness is wereldberoemd om een andersoortige verschijning; dat van het monster van Loch Ness. Het prehistorische dier zou al in de 7^e eeuw gezien zijn. In het jaar 2000 vonden wetenschappers met een sonar een object dat de vorm had van het monster. Even later was het op miraculeuze wijze verdwenen. In het Loch Ness Centre & Exhibit in Drumnadrochit leer je alles over Nessie, zoals het monster liefkozend genoemd wordt. Het is gelegen op een half uur rij-afstand van de stad Inverness en tevens goed bereikbaar vanuit Edinburgh, Aberdeen of Glasgow. Overnachten kunt u bijvoorbeeld in het Bunchrew House Hotel, waar een oude, vriendelijke geest rondwaart met de naam Isobel. Slaap lekker.

Geen reisplannen deze Halloween? Ga dan naar dé film waar de horror van het witte doek afspat, getiteld Halloween. Veertig jaar na de eerste uitgave komt het vervolg uit op die originele editie, wederom met Jamie Lee Curtis in de hoofdrol. Aan boord bij KLM vertonen we dit soort films overigens niet, we brengen u liever veilig en zonder kippenvel naar een van bovenstaande bestemmingen.