Vijf must see Bawa-beauties in Sri Lanka

Als je van architectuur houdt, zit je op Sri Lanka goed. Eeuwenoude koningssteden, pronkpaleizen en boeddhistische tempels ten overvloede. Maar ook de gebouwen van ’s lands beroemdste architect Geoffrey Bawa zijn het meer dan waard om op te nemen in je must see-lijst. Wij zochten er alvast vijf voor je uit, zodat jij je kan focussen op andere hoogtepunten.

Vraag op Sri Lanka naar Bawa en de locals sturen je alle kanten op. En dat klopt, want de gebouwen van de architect zijn verspreid over het hele eiland. Van het parlementsgebouw in de bestuurlijke hoofdstad Kotte tot schoolgebouwen in Colombo. Van luxehotels aan de kust tot zijn persoonlijke tropische paradijs op een voormalige rubberplantage. Je kunt op Sri Lanka eigenlijk niet om Bawa heen.

BawaGeoffrey Bawa: Geoffrey Bawa Trust

Fusion diner vs fusion architectuur

Bawa ontwierp dit gebouw in Colombo als dokterswoning, maar het werd zijn eigen hoofdkwartier. Later werd het onder zijn toeziend oog getransformeerd tot een van Sri Lanka’s beste restaurants: The Gallery Café. Wil je hier lekker lunchen of dineren? Dan is reserveren aanbevolen, want het café is prijzig, maar populair. Het menu is net zo fusion als de architectuur van Bawa en vooral de desserts zijn veelgeprezen. Heb je een plek weten te bemachtigen? Vergeet dan niet even langs te gaan bij de galerie naast het café, waar lokale kunstenaars hun meesterwerken exposeren.

Gallery CafeGallery Café: Paradise Road

Thuis bij Bawa

‘Number 11’ is de weinig romantische naam van het grandioze woonhuis van Geoffrey Bawa in Colombo. Een labyrint van kamers, patio’s, binnentuinen en terrassen, waar binnen en buiten naadloos in elkaar overvloeien en de bomen door het dak groeien. De inrichting is een mix van antiek en modernistisch meubilair, oude prenten en sculpturen van bevriende kunstenaars en elementen uit oude Sri Lankaanse huizen. Het huismuseum wordt in de oorspronkelijke staat bewaard door de Geoffrey Bawa Trust. Je kunt er vier keer per dag een rondleiding krijgen, mits je vooraf reserveert.

number-11Number 11: Geoffrey Bawa Trust

Bawa & Boeddha

Bawa bouwde hotels, kantoren, privéhuizen, scholen, een universiteit, politiebureau, bibliotheek en parlementsgebouw. Maar het aantal gebedshuizen bleef bescheiden: precies één. In het Beirameer drijft de Seema Malaka-tempel. Een oase van rust in het hectische hart van Colombo. Analoog aan de tempels in Anuradhapura bouwde Bawa de tempel op drie kunstmatige eilandjes, die via loopbruggen met elkaar en de oever verbonden zijn. Inwoners komen hier om te mediteren. Of voor een selfie met een van de vele gouden Boeddha’s en Colombo’s skyline op de achtergrond, al mag je Boeddha natuurlijk nooit de rug toekeren ;-)

seema-malakaSeema Malaka: Wikimedia Commons

Word één met de natuur

In de jaren 60 maakte Sri Lanka opmars als exotisch vakantieparadijs. Bawa bouwde de eerste grote hotels. Hotel Kandalama wordt beschouwd als Bawa’s meesterwerk. Het gebouw is prachtig ingebed in de natuur. Het lijkt zo uit de jungleberg te groeien waarop het is gebouwd. Het hotel heeft verschillende zwembaden en restaurants, een super-de-luxe Six Senses Spa en weids uitzicht op het Kandalamameer. Hier vind je met recht een ‘room with a view’.

KandalamaKandalama Hotel: Heritance Hotels

Aanschouw Bawa’s levenswerk

Als Hotel Kandalama Bawa’s meesterwerk is, dan is Lunuganga zijn levenswerk. Een voormalige rubberplantage transformeerde hij in een halve eeuw tot zijn tropische privéparadijs. Was zijn huis in Colombo bovenal een gebouw waarin de natuur werd ingebed, hier is het andersom: een tuin waarin de gebouwen zijn ingebed. Bawa gebruikte zijn buitenverblijf als architectonische proeftuin; nieuwe ideeën testte hij hier om ze later toe te passen in grote hotels. Zo vormen de verschillende villa’s samen een portfolio van Bawa’s tropisch-modernistische stijl. En wat een prachtig portfolio is dat!

LunugangaLunuganga: Sander Groen

Wil je met je eigen ogen deze en meerdere bijzonderheden in Sri Lanka bekijken? KLM vliegt sinds 31 oktober op Colombo. Met minstens vier vertrekmogelijkheden per dag en een vlucht van zo’n 9 uur, is dit avontuur niet ver weg.

Loading