Voorbij gevlogen … 100 jaar KLM
7 oktober 2019. Het is je vast niet ontgaan, de datum waarop KLM 100 jaar bestaat. En dat maakt ons officieel de oudste internationale luchtvaartmaatschappij ter wereld (!) opererend onder onze eigen naam. Een geweldige mijlpaal, die we als zodanig op verschillende manieren vieren.
Zo staan we stil bij ons ‘eeuwig’ bestaan met de blogserie ‘Voorbij gevlogen’. Verschillende KLM-bloggers nemen je mee terug in de tijd. Want wat is er nou precies veranderd in de jaren die voorbij vlogen? Maar ook, wat lijkt ongevoelig voor de tijdgeest? Fleetmanager Engine Services bij Engineering & Maintenance, Rob Duivis, trapt af.
“Bijna 44 jaar geleden startte mijn carrière bij KLM. Nu, met onze 100-jarige verjaardag in het verschiet, is het een goed moment om behalve vooruit, ook terug te kijken. Speciaal voor alle vliegtuigliefhebbers begin ik met wat het meest logisch lijkt, namelijk:
De KLM-vloot
Het verschil in grootte, van onze vloot maar ook de toestellen in die vloot, tussen vroeger en nu is echt ontzettend groot. Waar we in 1975 56 vliegtuigen tot onze vloot rekenden, zijn dat er nu 212. Met sinds juni 2019 onze allernieuwste aanwinst, de Boeing 787-10 Dreamliner. Ter vergelijking: in 1975 had de Douglas DC10 269 zitplaatsen, was 55,5 meter lang, woog bij de start 240.000 kilogram en had een maximum vliegbereik van 10.600 kilometer. Onze nieuweling, de Boeing 787-10, heeft 344 zitplaatsen, is 68,3 meter lang, weegt bij de start 254.100 kilogram en heeft een maximum vliegbereik van 12.000 kilometer.
Motoren
Ook op het gebied van vliegtuigmotoren is er sinds de jaren 80 veel veranderd. Alle technische ontwikkelingen zorgden voor betrouwbaardere, zuinigere en stillere motoren. Zo ging de brandstofregeling van een ingewikkeld mechanisch proces (hydromechanica voor de Galgje-fanaten), naar een systeem dat meer en meer digitaal bestuurd werd. Met de Boeing777, met de GE90-motor, deden kunststof materialen zoals koolstofcomposieten, hun intrede in de KLM-vloot. Het gebruik van kunststof materialen was een grote stap op het gebied van gewichtsvermindering, winstverbetering, geluidsvermindering en betrouwbaarheid.
In de jaren die volgden, breidden de technische en digitale ontwikkelingen uit. Een mooi voorbeeld is de motorbediening vanuit de cockpit in de Boeing787: vroeger werd de motor vanuit de cockpit bediend via kabelsystemen. Nu is dat elektronisch. Dat is niet alleen betrouwbaarder, maar ook lichter en dus milieuvriendelijker. Dergelijke systemen besparen wel honderden tot duizenden kilo’s op een heel vliegtuig!
Betrouwbaarheid
Over betrouwbaarheid gesproken: in 1975 was de gebruiksduur van een vliegtuigmotor tussen onderhoudsbeurten in ongeveer 2.000 uur. Nu zijn er motoren die de 30.000 uur halen!
Ok, nog één voorbeeld, om het af te leren. Toen ik begon met werken, werden trillingen, brandstofverbruik, temperaturen en toerentallen via trendkaarten bijgehouden en uitgelezen. Tegenwoordig volgen en bewaken we de status van de vliegende vloot digitaal. Ingewikkelde systemen sturen de gegevens 24/7 naar KLM-computersystemen zodat technisch specialisten na elke vlucht gericht onderhoudsadvies kunnen geven.
Robots
Steeds vaker worden ook robots ingezet voor ingewikkelde maar standaard handelingen zoals turbine-disken meten en controleren en coatings opspuiten. De robots zorgen voor een proces dat dag en nacht doorgaat en bijna 100 procent nauwkeurigheid is. Die nauwkeurigheid vind je terug in het gebruik van Virtual Reality brillen. De VR-brillen bootsen de situatie in het vliegtuig, op een motor of vliegtuigonderdeel na in 3D. Ontzettend handig voor onder andere trainingen!
Ook maken we gebruik van 3D-printers (zie onderstaande afbeelding) om vliegtuigonderhoud-ondersteunende tools mee te printen, zoals grijpers, schroeven, covers en houders. Deze tools worden driedimensionaal getekend, waarna ze (vanaf 7 oktober) met ons zelfgemaakte gerecycled materiaal worden geprint. Dit zogeheten filament, de inkt van een 3D-printer, wordt gemaakt van PET-plastic afval geproduceerd tijdens onze vluchten. Dat is niet alleen heel duurzaam, maar ook kostenbesparend en proces verbeterend!
Ik zou nog veel meer voorbeelden kunnen geven van de manieren waarop KLM zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Het komt er eigenlijk op neer dat ik me in mijn 44-jarige carrière bij KLM nog geen seconde heb verveeld. Als je zo dicht op de techniek en de ontwikkelingen zit, kan dat ook haast niet anders!
