Hoe de KLM crew Kerstmis viert

De feestdagen zijn voor veel mensen de mooiste dagen van het jaar. Samenzijn met gezin, familie, vrienden, en uiteraard lekker (en veel) eten. Samen proosten op het nieuwe jaar! Veel mensen reizen soms duizenden kilometers om samen met hun geliefden Kerstmis te vieren, terwijl dit voor crew vaak juist betekent dat zij duizenden kilometers verwijderd zijn van thuis.

 

A crew Christmas

Voor crew begint de planning van de feestdagen al vroeg in november. Via een ingewikkeld computersysteem waar alle vluchten in staan kun je proberen om het meest optimale vliegrooster rondom de feestdagen te creëren. Misschien wil je nog kerstcadeaus kopen in New York? De koude Nederlandse winterdagen nog even verruilen voor wat warmte in Bangkok? Kan allemaal. Let wel: de vluchten worden ingedeeld op senioriteit. Hoe langer je in dienst bent als Cabin Attendant, hoe meer kans op de vlucht van je keuze.

Plannen, plannen

Maar wat nu als je juist tijdens de kerstdagen moet werken? Ook nu biedt het verzoekensysteem met alle vluchten uitkomst. Wie op eerste kerstdag een retourvlucht binnen Europa vliegt, kan met gunstige vluchttijden diezelfde dag ’s avonds thuis aan het kerstdiner zitten. En wanneer je op kerstavond landt, mag je de kerst ook als ‘gewerkt’ beschouwen.

Dan is er nog een laatste mogelijkheid om als crew tijdens de kerstdagen bij familie te zijn; dierbaren mee op reis nemen. Vooral tijdens de langere reizen proberen veel crewleden dit. Dit brengt leuke momenten met zich mee. Zo zat ik ooit met dertig mensen aan het kerstdiner in Kuala Lumpur; mijn collega’s, hun partners, kinderen en andere familieleden/vrienden.

Al met al is het best een ingewikkelde puzzel. Elk jaar opnieuw is het spannend of je de vlucht van je keuze krijgt toegewezen. Het kan gebeuren dat alle bovenstaande opties niet lukken. Met tienduizend (!) collega’s hebben meer crewleden een bepaalde voorkeur, er bestaat dus een reële kans dat de vlucht van je keuze al is vergeven. Wie weet vlieg je naar een bestemming waar je om veiligheidsredenen het hotel niet uit mag, of ergens waar Kerstmis niet wordt gevierd. Of misschien heb je wel een mooie bestemming gekregen maar gaat er niemand van thuis met je mee…

Blauwe familie

…Dan is er altijd nog je KLM-familie! Zodra de vluchten zijn ingedeeld, start de zoektocht naar de mede-bemanningsleden van de vlucht. Intern worden oproepen gedaan zodat er plannen kunnen worden gemaakt. De een reserveert op voorhand een tafel in een restaurant voor twaalf nog onbekende collega’s, de ander boekt een wijntour in Kaapstad voor de gehele crew op eerste kerstdag. In de koffers gaat niet alleen kleding, maar ook kerstbroden, drankjes, en soms zelfs kleine cadeaus om samen kerst op de route of aan boord van het vliegtuig te kunnen vieren. Overigens heeft KLM een regeling die bepaalt dat als je het ene jaar werkt met kerst, je het jaar erop vrij bent.

Crew Christmas

Uiteraard is het reizen rondom de feestdagen anders dan normaal. KLM zet alles op alles om de vele passagiers op de plaats van bestemming te krijgen in deze drukke tijd van het jaar. Om zoveel mogelijk rekening te houden met de diverse nationaliteiten van de passagiers is er aan boord van het vliegtuig geen kerstversiering, of een ingewikkeld kerstmenu. Toch worden er door bemanningsleden vaak kleine initiatieven genomen. Denk aan waxinelichtjes (op batterijen, uiteraard) om een dienblad feestelijk mee te verlichten of het dragen van kerstmutsen als de passagiers instappen. Dat soort kleine dingen maakt het vliegen tijdens de kerstdagen toch nét iets specialer.

Crew Christmas

KLM kerst

Een van mijn beste herinneringen aan kerst op de route is kerstavond in Chicago. Na een lange vlucht kwamen wij aan bij het hotel. Het restaurant en de bar waren gesloten vanwege kerstavond, maar het hotel had iets geweldigs voor ons geregeld! In een hoekje stond een Amerikaanse kerstboom, de open haard brandde en er stond een uitgebreid buffet klaar, speciaal voor ons gemaakt! Buiten was het inmiddels gaan sneeuwen, binnen proostten we op een onverwacht warme ‘KLM Kerst’.

Eenzelfde warme kerst wens ik voor iedereen thuis, of onderweg op tien kilometer hoogte 🎄✨

Lees ook wat de crew aan boord doet tijdens NYE.  En benieuwd naar de favoriete bestemmingen van crew tijdens de feestdagen?

KLM Christmas crew

Loading