Deze Vliegende Familie Leeft van de Lucht

Ze bestaan echt: families waar (bijna) iedereen bij KLM werkt of iets met luchtvaart te maken heeft. De familie Van der Plas is zo’n KLM-familie. Ik kwam ze tegen op een voor hen bijzondere reis. 

‘We dachten niet dat het ooit nog zou gaan lukken’, zegt Linda van der Plas, de dochter in dit verhaal. Toen ze in 2012 haar pilotenopleiding had afgerond kon ze niet meteen bij KLM terecht. Pas in mei 2015 kwam ze officieel in dienst als tweede officier op de Boeing 747.

‘Precies op tijd’, volgens Linda want in februari 2016 gaat haar vader Ron van der Plas, gezagvoerder op de Boeing 747, met pensioen. Op deze vlucht, de KL891 naar Chengdu, zit hij samen met zijn dochter en de co-piloot, geen familie overigens, in de cockpit.

Moeder Connie den Besten staat als stewardess in de cabine. Ook zij vliegt al sinds de jaren 80 en is zeer verguld met het feit dat ze samen met haar man en dochter deze vlucht kan maken. ‘Kan ik Linda eens goed in de gaten houden’, zegt ze met een grijns

‘Het was een beetje toeval dat ik en mijn vader op dezelfde vlucht werden ingedeeld. Mijn moeder heeft toen deze trip aangevraagd en gekregen.’

Zij zijn echter niet de enigen uit de familie die ‘van de lucht leven’. Linda: ‘Mijn oom is piloot op de A330 bij KLM, mijn opa Henk den Besten heeft ook bij KLM gevlogen, mij broer is piloot bij Turkish Airlines en een andere oom vliegt bij de luchtmacht. Oja, en mijn neefje is net toegelaten op de luchtvaartschool.’

Ongelofelijk. Je ouders hebben elkaar vast tijdens een vlucht ontmoet? ‘Nee dat niet, gewoon in een kroeg in Amsterdam.’