KLM ❤ Koningshuis

Na 64 jaar Koninginnedag te vieren op 30 april, is een Koningsdag op 27 april even wennen. Hopelijk schijnt morgen het oranjezonnetje flink. KLM zou KLM niet zijn zonder ons koningshuis. Nog voor de oprichting verleende koningin Wilhelmina namelijk al het predicaat koninklijk. Het was dus duidelijk dat zij het belang inzag van een luchtvaartmaatschappij op landelijk niveau.

Op zich is zo’n daad best riskant, want in die tijd waren er vele luchtvaartmaatschappijtjes die een poging deden hun plekje in de beginnende luchtvaartmarkt te veroveren. Bijna evenzovele hielden het na een paar jaar voor gezien, al dan niet gedwongen. Blijkbaar leken de plannen van de KLM-oprichters/investeerders degelijk. En zonder dat predicaat hadden we misschien de Nederlandse Luchtvaart Maatschappij geheten. Ik vind dat toch minder.

Telegram

Het historisch fotoarchief van KLM zit vol met grote en kleinere momenten waarbij leden van ons Koninklijk Huis acte de présence gaven. Ik laat je in dit blog er een paar zien. Om te beginnen een bijzonder telegram. Het dateert uit 1934 toen de bemanning van de Uiver wereldberoemd werd door de prestaties in de luchtrace Londen-Melbourne. In een spiksplinternieuwe DC-2 leverden zij een prestatie die ook Koningin Wilhelmina niet ontging. Meteen nadat gezagvoerder Parmentier en zijn crew het zo bijzondere resultaat hadden geboekt, liet zij per telegram haar blijk van waardering overbrengen.

West-Indisch bedrijf

Natuurlijk werd er ook gereisd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren uiteindelijk alleen het zogeheten West-Indisch bedrijf en één enkele lijn in Europa (Bristol-Lissabon) operationeel. Prinses Juliana, die met haar dochters in Canada verbleef kon dankzij het West-Indisch bedrijf van KLM een aantal keren de Antillen en Suriname bezoeken, waarvan onderstaande foto ook getuigt.

Beatrix

Prinses Beatrix maakte in 1959 een grote reis naar de Verenigde Staten. Uiteraard met een KLM-toestel. Als je zo lang van huis bent, is het natuurlijk extra feestelijk als je weer terugkomt. En dan is het wel prettig als je moeder op Schiphol staat. Koningin Juliana stond dus op het platform te wachten toen haar dochter weer voet op Nederlandse bodem zette.

Bedrijfsbezoek

Bedrijfsbezoeken waren er ook genoeg. Prins Claus bijvoorbeeld vereerde in 1966 KLM en de luchthaven Schiphol met een kennismakingsbezoek. Dat deed hij in het kader van zijn oriëntatie op de Nederlandse economie en het bedrijfsleven vlak voordat hij in het huwelijk zou treden. Prins Claus werd rondgeleid door onder andere president-directeur Van der Wal en nam een kijkje in de flightsimulator van de DC-8.

KLM op bezoek

Als ik het zo bekijk dan komen de leden van de Koninklijke familie eigenlijk altijd naar KLM toe. Dat is op zich niet onlogisch. Het vliegtuig is meestal het uitgangspunt. Behalve die ene keer: toen bezocht KLM paleis Soestdijk.. In datzelfde jaar trad koningin Juliana af ten behoeve van haar dochter Beatrix. Maar een afscheid was niet compleet met een laatste defilé. Nog een keer verzamelde de gehele Koninklijke familie zich op het bordes van paleis Soestdijk en trokken hele volksstammen langs om hun respect aan de voormalige vorstin te betuigen. In de paleistuin allerlei zaken, waaronder een uitgebreide tentoonstelling van KLM met een fraaie KLM-helikopter, want in 1980 bestond de burgerluchtvaart in Nederland officieel zestig jaar. Kroonprins Willem Alexander liet de werking van de helikopter zich graag uitleggen.