Vania’s local varieties: de zilveren stad

Dit avontuur begint in de stad die bekend staat als de granieten stad. De grijze stad. De zilveren stad met de gouden stranden. Het is de derde grootste stad in Schotland.

Weet je al waar we naartoe gaan?

Jaaa, Aberdeen!

Kosmopolitisch

Deze kosmopolietenstad staat bekend om zijn architectuur, uitgaansleven, restaurants en indrukwekkende geschiedenis. Alleen: we blijven hier maar even. Soms moet je gewoon ontsnappen aan het drukke stadsleven. Ken je dat gevoel? Dus nemen we de trein naar Dunnotar Castle.

Braveheart

In 1995 werden in Dunnotar Castle scenes van Braveheart opgenomen. Geloof me, dit verhaal heeft niet alleen spoken, ook zijn eigen prins en prinses…Wat ooit het bezit was van één van de bekendste families van het land (de Keith’s): Earls Marischal, is nu een middeleeuwse ruïne die vele geheimen bewaart.

De omgeving is adembenemend, maar de geschiedenis dramatisch. Het kasteel werd meerdere malen door brand vernietigd, maar steeds herbouwd. Het werd een trekpleister voor pelgrims en zelfs meerdere malen bezocht door koningin Mary Stuart. Hoe dichter je bij het kasteel komt, hoe meer je je terug in de tijd waant. Zijn verschijning is indrukwekkend. Mijn gedachten dwalen af… wie weet kom ik hier mijn prins op het witte paard tegen?!

Rumour has it

Het kasteel is een doolhof dat bestaat uit eindeloos steile trappetjes. Verdwaal niet, je weet nooit wie of wat je tegen komt…Het gerucht gaat dat een jongedame in de bakkerij verschijnt, op zoek naar haar verloren kinderen en weer verdwijnt in de brouwerij. Ook een lange Scandinavische man is gezien, gekleed in een traditioneel militair kostuum met een jachthond, uitkijkend over zee, wachtend op iemand of iets… Er wordt zelfs beweerd dat er geluiden uit het Benholm verblijf komen, terwijl daar niemand daadwerkelijk is…

Van dit kasteel is bekend dat de koninklijke juwelen hier verstopt en beschermd lagen. Er zit echter ook een zwarte kant aan het verhaal: De Whigs’ Vault, een kelder van ongeveer 15 meter lang waar maar liefst 122 mannen en 45 vrouwen gevangen zaten. Deze ruimte zat zo vol dat je er bijna alleen maar kon staan. Zelfs voor een beetje water moest betaald worden. Hoe verschrikkelijk moet dit geweest zijn?

Even uitwaaien

We wandelen terug langs de kust en passeren de Stonehaven memorial.

Inmiddels hebben wij trek gekregen van al deze indrukken. In Stonehaven bevindt zich een typische cottage, Arduthile House. Het is een B&B met een gezellige theekamer.

Tijdens de lunch vertelt de eigenaresse dat ze op haar 14de verliefd werd op een jongen die ze tijdens haar zomervakantie in 1974 ontmoette in het zwembad. Een jaar later maakt hij het onverwachts uit. Ze heeft enorm liefdesverdriet en wil hem nooit meer spreken. Vijfendertig jaar later, door een toevalligheid, vinden ze elkaar op Facebook. Je raadt al waar dit heen gaat…heeft dit verhaal een goede afloop en leven ze “nog lang en gelukkig?”