Cabineverhalen om niet snel te vergeten

Ik vraag mij af hoeveel mensen ik de afgelopen vliegjaren al heb mogen verwelkomen aan boord. Op langere vluchten ontstaan er soms mooie ontmoetingen en gesprekken die voor mij van een meerwaarde zijn dan alleen te vragen ‘hoe was uw verblijf? of ‘Wilt u liever kip of pasta? Twee voorbeelden daarvan zijn mijn ontmoetingen met Vida (87) en Quinn (5).

KL702 Buenos Aires – Amsterdam

Bijna een jaar geleden ontmoette ik Vida, geboren op 29 februari 1928. Vida wilde stiekem altijd al KLM stewardess worden. Ze solliciteerde, maar kwam niet door de selectieprocedure heen en vond uiteindelijk een baan als secretaresse.

Aan boord vertelde ze mij over haar droom om stewardess te worden. Ik besloot haar wens een beetje uit te laten komen tijdens die vlucht. We maakten onder meer een foto in de galley waarop Vida mijn uniformjasje en sjaaltje draagt. Toen een vriendelijke passagier mij nog vroeg om een wijntje zei ik: ‘jazeker, wij komen het zo brengen’. Vida serveerde het wijntje vol overgave aan de passagier en straalde van oor tot oor.

Zo trots als een pauw

Als verrassing heb ik haar de foto’s aan boord als kaart gestuurd. Deze kaart zit altijd in haar tas en ze vertelt aan een ieder die het wil horen over onze ontmoeting. Ze belt mij regelmatig en ze is ook al eens samen met vriend Jan (87) met de trein naar Maastricht gekomen.

Toen ik haar 28 februari belde voor haar verjaardag om te vragen wanneer je die eigenlijk viert als je op 29 februari jarig bent, antwoordde ze: ‘Ach kind, dat doe ik het hele weekend. Twee dagen lang! Wel jammer dat je er niet bij bent’.

Ik bedacht mij geen moment en zat drie uur later in de trein met een bos bloemen en een cadeautje. En zo vierde ik bij haar thuis met Jan, haar familie en vrienden haar 87e verjaardag. Ik hoefde me niet eens voor te stellen; iedereen wist al wie ik was. We hebben geproost op onze ontmoeting en op het leven. Viva la Vida!

KL810 Kuala Lumpur – Amsterdam

Een dag na het vliegtuigongeluk met de MH17 vloog ik met gemengde gevoelens voor een weekstop naar Kuala Lumpur. Ik hou van mijn werk, maar ik voelde ook verdriet en onrust in mijn lijf en misschien was ik wel een beetje bang.

De heenvlucht verliep rustig en professioneel en ik kreeg van een lief meisje van 8 jaar een zelf gemaakt loom-armbandje. ‘Je geluksbandje’, zo zei ze. Ik was ontroerd en het deed mij goed.

Pindakaas-reclame

Op de terugvlucht ontmoette ik de vijfjarige Quinn. Zijn vrolijke aanwezigheid viel mij meteen op. Hij reisde samen met zijn moeder, stiefvader, broer en mega Minion, een grote pluche knuffel. Ook zij waren ontdaan door MH17 en vonden het spannend om terug naar huis te vliegen.

‘Mevrouw..!’
‘Ja lieverd’, antwoordde ik.
‘Ik doe mee in de Calvé pindakaas reclame!’
‘Wauw, ik dacht al dat ik je herkende. Mag ik dan straks met jou op de foto?’

Vol trots zei hij ‘ja’ en zo geschiedde. Mét Minion uiteraard. Ik wisselde mailadressen uit met de mama van Quinn. Bij thuiskomst schreef ik haar: ‘Wat gezellig dat jullie in mijn werkgebied zaten. Na al het verdrietige nieuws rondom MH17 is het heerlijk als er kinderen zoals Quinn aan boord zijn. Het geeft mij energie en kracht om mijn vlucht tot een goed einde te brengen. Hierbij de beloofde foto’s!’ Ik heb thuis nog eens het reclamespotje bekeken en wat heeft Quinn dat goed gedaan! Net de echte kleine Van Persie :).

Mini beroemdheid

‘Wat een super leuke foto’s! Quinn is er helemaal trots op. We zagen enorm op tegen de terugreis door de verschrikkelijke gebeurtenis met het vliegtuig van Malaysian Airlines, maar dankzij jou en je collega’s is het een heel ontspannen en relaxte vlucht geweest. Dank daarvoor en dank voor je lieve woorden!!’ Haar reactie was voor mij een bevestiging dat ondanks dat ik het moeilijk vond om te vliegen wij als crew ons werk goed hadden gedaan.

Twee kleine vliegverhaaltjes. Uit een reeks van velen. Die niet alleen ik meemaak maar waarin ook diverse (grond)collega’s zich zullen herkennen. Sommigen vinden zelfs de liefde aan boord, anderen maken vrienden… Vliegen maakt van mij een rijker mens.

Ps. Voor meer reisfoto’s kun je @dareshegoes op Instagram volgen.